La FIFA a présenté, à travers une bande-annonce, son jeu de simulation de football annoncé depuis longtemps, en partenariat avec Netflix. À l’approche de la sortie, l’enthousiasme des fans reste toutefois modéré.
Plus haut, plus vite, plus loin, ou encore le plus grand, le meilleur et le plus impressionnant : Gianni Infantino utilise rarement le comparatif, mais préfère de loin le superlatif. Ce n’est pas seulement dans son évaluation des événements sportifs réels que le patron de la FIFA se distingue ainsi. En ce qui concerne les efforts de la Fédération internationale de football dans le domaine du jeu vidéo, le Suisse s’est toujours montré tout sauf discret.
Les attentes étaient donc grandes lorsque, jeudi soir, la première bande-annonce du jeu de la Coupe du monde de la FIFA, annoncé depuis longtemps en collaboration avec Netflix, a été dévoilée : FIFA World Cup: Launch Edition. Entre les deux versions mobiles FIFA Rivals et FIFA Heroes, la simulation du développeur Delphi Interactive semblait être le produit de la plus haute qualité. Après tout, le studio en charge du projet avait récemment participé au succès du blockbuster 007 First Light.
Graphismes médiocres et manettes pour mobile
Mais on n’en voit rien dans la bande-annonce de présentation. Sur le plan graphique, on mise une nouvelle fois à Zurich sur un style bande dessinée qui rappelle les jeux mobiles visuellement attrayants ou les adaptations pour consoles portables. À première vue, le réalisme est limité – ce qui est logique. Après tout, le jeu est censé s’intégrer au catalogue des Netflix Games, qui sont mis gratuitement à la disposition de tous les abonnés du service de streaming et qui sont donc principalement destinés à être joués sur Smart TV ou sur mobile.
Un téléphone portable joue en effet un rôle important dans la bande-annonce de FIFA World Cup: Launch Edition. Non pas en tant que matériel complet pour le jeu, mais en tant que périphérique. Lors d’une partie sur une Smart TV, les appareils mobiles font office de manettes.
« Les fans peuvent lancer le jeu sur une Smart TV, scanner le code QR avec leur smartphone et, en quelques secondes, tirer et faire des passes d’un simple glissement du doigt. Même ceux qui n’ont jamais touché un jeu vidéo peuvent ressentir l’ivresse de marquer le but de la victoire », explique la fédération internationale. Jusqu’à quatre joueurs devraient ainsi pouvoir se plonger ensemble dans le jeu.
Gameplay indétectable
En ce qui concerne le gameplay, la vidéo et le communiqué de presse qui l’accompagne ne révèlent pour l’instant que peu de choses. Certes, des figures sont montrées et le narrateur affirme que les joueurs pourront jouer « vite » et « fort ». La bande-annonce ne donne toutefois pas une impression très convaincante à ce sujet. Il en va de même pour les subtilités tactiques évoquées. EA SPORTS, Netflix et Delphi ne nous ont pas donné plus que les mots à la mode « contre-pressing » et « Joga Bonito ».
Des fuites qui donnent à réfléchir
Sur les réseaux sociaux circulent déjà les premières séquences de jeu, qui soulignent surtout l’aspect décevant du jeu. Dès l’entrée sur le terrain, les jambes des joueurs basculent vers l’avant à cause des chaussettes rigides. En cours de jeu, les joueurs frappent des ballons qui ne semblent se mettre en mouvement qu’une fois qu’ils se trouvent derrière leur pied. Ces premiers aperçus ne donnent pas vraiment une impression de fluidité.
À cela s’ajoutent quelques bugs mineurs. Dans une scène, un joueur virtuel frappe le ballon dans une direction complètement opposée à celle indiquée par le jeu. À un autre moment, un défenseur est figé devant un gardien de but, dont il bloque presque le dégagement dans ses propres filets.
Il convient toutefois de prendre ces extraits avec précaution. Certes, ils semblent authentiques et proviennent sans doute bien d’une version du jeu. Cependant, il pourrait s’agir d’une version bêta ou d’une autre version préliminaire sur laquelle le développeur Delphi a pu encore travailler depuis. La version finale ne sortira finalement que le 11 juin, juste à temps pour le coup d’envoi de la Coupe du monde.
Les graphismes ne rencontrent pas un grand succès
Pourtant, la bande-annonce et les scènes de match sur X suscitent déjà des critiques. « Est-ce que ça va sortir sur PlayStation 5 ou est-ce que c’est juste pour la PlayStation 2 ? », demande par exemple l’utilisateur « tiddy88 » d’un ton moqueur sous un clip de gameplay. « Cette merde a l’air d’une vraie poubelle », commente « wills_1020 » sous la bande-annonce officielle sur le compte Netflix – accompagnée d’une image d’un Rubeus Hagrid pixélisé tirée des anciens jeux Harry Potter.
Aux yeux des fans, le jeu semble donc bien loin de « l’expérience de simulation de football optimisée » que la FIFA souhaite offrir. Mais selon la fédération internationale, cela ne devrait pas rester ainsi. Ainsi, FIFA World Cup: Launch Edition serait « une première version » du jeu, qui mise « sur un plaisir de jeu immédiat et une accessibilité aisée ». « Les futures mises à jour du titre de la Coupe du monde de la FIFA devraient offrir davantage de profondeur et de nouvelles fonctionnalités. »