Les deux tiers des pilotes du DTM ont récemment dû affronter une semaine d’enfer au volant : au programme, les 24 Heures du Nürburgring, Spa et Zandvoort
17 des 21 pilotes du DTM figuraient sur la grille de départ des 24 Heures du Nürburgring du 14 au 17 mai. À peine deux jours plus tard, 15 d’entre eux se rendaient en Belgique pour les essais officiels des 24 Heures de Spa, avant de disputer, quelques jours plus tard, la manche du DTM à Zandvoort. Ce fut une semaine éprouvante pour les pilotes, mais aussi pour certaines équipes.
Seuls six pilotes du DTM n’ont pas fait le déplacement pour le prologue des 24 Heures de Spa, qui s’est déroulé mardi et mercredi de la semaine dernière. Cela signifie que 14 pilotes ont dû faire face à une triple charge de travail : il s’agit de Maro Engel, Lucas Auer, Jules Gounon, Arjun Maini, Ben Dörr, Kelvin van der Linde, Maximilian Paul, Mirko Bortolotti, Luca Engstler, Marco Mapelli, Thomas Preining, Ricardo Feller, Bastian Buus et Nicki Thiim.
Mais pour une équipe comme Grasser, la charge de travail était également extrêmement élevée, car l’équipe dispute toutes les courses avec un seul équipage, alors que Winward, par exemple, fait appel à des équipages différents pour les différents championnats.
Des journées difficiles et beaucoup de planification
Maro Engel, qui a réussi le triplé, explique : « Une telle semaine est certainement l’une des plus difficiles que l’on puisse imaginer sur le plan physique. Mais je pense que nous l’avons bien gérée. Pour moi, l’accent était bien sûr mis sur la récupération pendant ces journées. »
« L’équipe a également organisé le programme de course de manière à ce que nous n’ayons pas à nous lever trop tôt le mardi et le mercredi matin et que nous puissions nous rendre à Zandvoort après nous être suffisamment reposés. » La charge de travail a donc joué un rôle dans la planification de l’écurie Winward, même si les mécaniciens sont remplacés d’un championnat à l’autre.
« Bien sûr, nous avons fêté cette victoire comme il se doit », se réjouit Engel. « Les victoires au Nürburgring ne sont, comme tout le monde le sait, pas faciles à remporter, et dans notre cas, cela faisait dix ans. C’est pourquoi nous avons encore fêté cela avec toutes les personnes impliquées dans le salon AMG. »
La plateforme GT3 rend cela possible
« Et pourtant, nous sommes bien sûr repartis directement pour Spa dès le lundi. De ce fait, nous ne nous sommes pas couchés trop tard et nous n’avons pas fait trop la fête. Ce fut en tout cas une semaine difficile, physiquement pour tout le monde. Les deux jours à Spa ont été marqués par une météo mitigée. On n’a pas pu rouler autant que prévu, mais ça a quand même été dur. Et puis on est allés à Zandvoort, où l’accent était mis sur le DTM. »
Nicki Thiim était lui aussi présent aux trois épreuves avec Walkenhorst et Comtoyou et a dû se battre dans l’Enfer Vert, les Ardennes belges et les dunes de Zandvoort. Le pilote de 37 ans a clairement ressenti la fatigue : « Je vieillis tout simplement et j’ai besoin de plus de sommeil. C’est tout ce que je peux dire sur la course. Toujours à fond ! »
Comme de nombreux championnats s’appuient sur la plateforme GT3, de nombreuses possibilités s’ouvrent aux équipes pour utiliser ces véhicules dans différentes séries. Les meilleurs pilotes sont toutefois les mêmes partout dans le monde, ce qui explique pourquoi leurs services sont très recherchés. C’est pourquoi, en 2026, de telles semaines d’enfer attendent l’ensemble des équipes, qui doivent s’adapter à toute vitesse à de nouvelles conditions, de nouveaux circuits et de nouveaux détails. Pour certains pilotes et équipes, la manche du GT World Challenge Europe à Monza est déjà au programme du 29 au 31 mai.