Red Bull risque de perdre un autre membre éminent de son équipe : Gianpiero Lambiase, ingénieur de course de Max Verstappen, serait en pourparlers avec la concurrence.
Une autre figure clé de l’écurie de Formule 1 Red Bull est sur le point de partir. Selon les médias internationaux, Gianpiero Lambiase ne devrait pas poursuivre son activité au sein de l’écurie austro-britannique. Cela met fin à un partenariat qui a largement contribué au succès de Max Verstappen et à ses quatre titres de champion du monde dans l’ère actuelle de l’effet de sol.
Le Britannique de 45 ans, qui possède également la nationalité italienne, ne travaillera donc plus comme ingénieur de course aux côtés du Néerlandais l’année prochaine. Cette séparation s’explique apparemment par le souhait de Lambiase de modifier sa charge de travail.
Il avait demandé à la direction de Red Bull de réduire ses déplacements pour des raisons personnelles. Ces circonstances avaient déjà eu un impact sur sa présence sur les circuits lors de la saison écoulée : il avait ainsi manqué les Grands Prix d’Autriche et de Belgique, où il avait été temporairement remplacé par Simon Rennie.
Bras de fer entre Williams et Aston Martin
L’avenir de l’ingénieur n’est pas encore officiellement clarifié. Alors que The Race l’associait à un transfert chez Aston Martin, l’édition italienne de Motorsport.com dispose d’informations selon lesquelles Lambiase serait en négociation avec Williams.
Avant Noël, le service Radiobox avait déjà aperçu Lambiase à proximité immédiate de l’écurie de Grove. Cependant, comme aucun accord n’a encore été annoncé, la course pour son engagement semble toujours ouverte. Le projet de Williams, qui vise à ramener l’équipe traditionnelle au sommet de la Formule 1, serait très attrayant pour Lambiase.
Un poste de direction chez Aston Martin ?
Aston Martin riposte toutefois avec une offre lucrative. L’équipe de Silverstone aurait proposé à Lambiase un poste de direction. Un tel poste présenterait l’avantage de ne plus l’obliger à être présent à toutes les courses de la saison, ce qui répondrait à son souhait de voyager moins.
Chez Aston Martin, Lambiase retrouverait son compagnon de longue date Adrian Newey, qui a récemment été nommé directeur de l’écurie britannique. Une réunion avec Lambiase serait intéressante pour Newey. Le célèbre designer apprécie beaucoup les compétences de l’ingénieur et serait ravi de retravailler avec lui après que leur collaboration à Milton Keynes ait pris fin avec le départ de Newey.
Un signe avant-coureur pour le marché des pilotes en 2027 ?
Les observateurs voient également une composante stratégique dans les avances d’Aston Martin. L’engagement de Lambiase pourrait être considéré comme une tentative de jeter un pont vers Verstappen, si celui-ci envisageait de changer d’équipe.
Bien qu’Oliver Mintzlaff, directeur sportif de Red Bull, insiste sur le maintien de la star, les spéculations sur un changement de décor pour le quadruple champion du monde ne cessent de croître. D’autant plus que le Néerlandais, après le départ de Helmut Marko, pourrait perdre une deuxième personne de référence importante chez Red Bull si Lambiase venait à partir.
Si Lambiase optait en revanche pour Williams, cela pourrait être interprété comme un signe que ce changement était motivé par des aspects purement professionnels et qu’il n’y avait aucun lien direct avec l’avenir de Verstappen.