Mick Schumacher affrontera-t-il bientôt Fernando Alonso à l’Indianapolis 500 ? – Le patron de McLaren, Zak Brown, veut absolument faire revenir la légende de la Formule 1.
Fernando Alonso se prépare actuellement pour la saison de Formule 1 avec Aston Martin. Ce pourrait être sa dernière saison dans la catégorie reine du sport automobile, car son contrat expire à la fin de l’année. Après cela, il pourrait revenir à l’Indianapolis 500, si l’on en croit le PDG de McLaren, Zak Brown.
Lors de la présentation de l’équipe IndyCar pour la saison avec les pilotes titulaires Pato O’Ward, Christian Lundgaard et Nolan Siegel, ainsi que le quatrième homme pour l’Indy 500, Ryan Hunter-Reay, Brown souligne qu’il souhaite absolument retenter sa chance avec Alonso.
Pour 2026, l’équipe se concentrera sur le vétéran Hunter-Reay pour remporter la course, a déclaré Brown en réponse à une question de Motorsport.com USA.
« Mais pour la suite, j’en parle avec Fernando chaque fois que je le vois. S’il arrête la Formule 1 – c’est la dernière année de son contrat, mais cela ne signifie pas qu’il ne continuera pas –, je pense que nous avons une voiture capable de remporter l’Indy 500. Et je pense qu’il a toutes les compétences nécessaires pour remporter l’Indy 500 », déclare l’ancien pilote de course.
« J’ai beaucoup apprécié le temps où il a couru pour nous. Il a toujours aimé ça, sauf la première année, mais il a adoré la première année. Je veux dire, c’était magique. J’aimerais revoir Fernando avec nous à l’Indy 500. C’est quelque chose que je vais continuer à lui rappeler. »
Ce à quoi Brown fait référence : en 2017, lors de ses débuts à l’Indy 500, Alonso a surpris tout le monde en se qualifiant cinquième pour sa toute première course IndyCar, en menant pendant 27 tours et en étant un candidat réaliste à la victoire jusqu’à ce que son moteur explose à 21 tours de l’arrivée, alors qu’il était septième. Cette course était le fruit d’une collaboration entre McLaren et Andretti, qui était à l’époque l’équipe dominante de l’Indy 500.
En 2019, le creux de la vague a été atteint. Sans Andretti, avec une nouvelle aérodynamique (le kit universel utilisé jusqu’à aujourd’hui avait été introduit en 2018) et seul chez McLaren, Alonso n’a pas réussi à se qualifier pour la course limitée à 33 voitures. Le monde a de nouveau été stupéfait, mais cette fois-ci à l’opposé. C’est ce que Brown appelle « sauf une année ».
Une dernière tentative a suivi en 2020, à nouveau avec McLaren. Alors que son coéquipier Pato O’Ward terminait cinquième, Fernando Alonso a connu une course difficile et a été doublé, terminant 21e. Il a ensuite fait ses adieux à la Formule 1.
Avec deux victoires au Grand Prix de Monaco (2006 et 2007) et ses deux victoires aux 24 Heures du Mans (2018 et 2019), il ne lui manque plus qu’une victoire à l’Indianapolis 500 pour remporter la « triple couronne » du sport automobile. Dans l’histoire, seul Graham Hill a réussi cet exploit jusqu’à présent.
Ces dernières années, McLaren a régulièrement aligné des pilotes de renom dans une voiture supplémentaire lors de l’Indy 500. Après Alonso, il y a eu Juan Pablo Montoya (2021/22), Tony Kanaan (2023) et, plus récemment, le double champion de la NASCAR Cup, Kyle Larson (2024/25).