Le Real Madrid a temporairement dépassé le FC Barcelone au classement de la Liga et occupe la première place, au moins jusqu’à dimanche. Lors du match au sommet à Villarreal, Mbappé a une fois de plus été décisif, et finalement aussi insolent.
Samedi soir, la forme ascendante du Real sous Alvaro Arbeloa (trois victoires consécutives) a été mise à l’épreuve. Le match au sommet contre le quatrième du classement était au programme. Les répétitions générales n’auraient toutefois pas pu être plus différentes : Villarreal avait perdu 1-2 contre l’Ajax Amsterdam, tandis que le Real avait écrasé l’AS Monaco 6-1 à domicile.
Dans son trio offensif, Arbeloa a fait confiance, de manière quelque peu surprenante, à Mastantuono, âgé de seulement 18 ans. L’Argentin a ainsi disputé son huitième match en tant que titulaire cette saison. Mais au cours des 45 premières minutes, aucun joueur du Real n’a vraiment réussi à se mettre en valeur. La première occasion dangereuse a été provoquée par Villarreal, mais la tentative de Buchanan depuis un angle fermé a été bloquée par Carreras (13e).
La seule occasion du Real a été créée par Arda Güler après un beau dribble, mais son tir puissant a été repoussé par le gardien Luiz Junior (20e). Alors que les Merengues pensaient déjà être à la mi-temps, les locaux ont encore frôlé l’ouverture du score, mais le vainqueur de la Coupe d’Afrique des nations, Pape Gueye, a tiré juste à côté du poteau gauche (45+1).
Après la pause, le Real a soudainement montré beaucoup plus d’enthousiasme. Il semblait qu’Arbeloa avait trouvé les mots justes. Deux minutes seulement après la reprise, le favori menait : Vinicius Junior a percé jusqu’à la ligne de fond, et Pape Gueye a malencontreusement dévié le centre vers les pieds de Mbappé – 1-0 (47e).
Villarreal a dû se ressaisir, mais a ensuite eu une énorme occasion d’égaliser sur un coup franc : Gerard, pourtant seul au point de penalty, a tiré juste au-dessus de la transversale (62e). Par la suite, de nombreux changements ont quelque peu entravé la nouvelle fluidité du jeu.
Mbappé obtient lui-même un penalty
Ce n’est qu’au cours du dernier quart d’heure que le match a repris de la vitesse : Mbappé a eu l’occasion de marquer le but décisif, mais au dernier moment, le Français a été taclé avec force par Rafa Martin (82e). Dans le temps additionnel, c’est toutefois le champion du monde 2018 en personne qui a intelligemment obtenu un penalty contre Alfonso Pedraza et l’a transformé avec insolence à la Panenka (90+4).
Grâce à cette victoire sans éclat mais méritée à Villarreal, le Real grimpe provisoirement en tête du classement avec 51 points, que Barcelone peut reprendre dimanche en cas de victoire.
Les deux équipes se concentreront ensuite pleinement sur la finale de la phase de groupes de la Ligue des champions : Villarreal, déjà éliminé, se rendra mercredi au Bayer 04 Leverkusen, tandis que le Real se rendra chez Benfica, l’ancien entraîneur José Mourinho. Samedi prochain (16h15), le Sous-marin jaune affrontera Osasuna, et le Real, le lendemain (14h), disputera un derby contre Rayo Vallenco.