Un chapitre très coûteux pour Manchester United est clos, du moins pour le moment. Antony, qui coûtait autrefois 95 millions d’euros, quitte les Red Devils pour l’Espagne sous forme de prêt.
Le club espagnol de première division s’est assuré les services du joueur offensif jusqu’à la fin de la saison, alors qu’il était encore lié aux Red Devils jusqu’en 2027. Les deux clubs l’ont annoncé samedi soir.
En août 2022, Erik ten Hag, l’entraîneur de United de l’époque, avait obtenu le joueur qu’il souhaitait. Après Lisandro Martinez, Antony a également été transféré de l’Ajax Amsterdam, l’ancien club de ten Hag, à Manchester United – pour une indemnité de base de 95 millions d’euros. Ce qui fait du Brésilien le deuxième achat le plus cher de l’histoire du club, les Red Devils n’ayant mis plus d’argent sur la table que pour Paul Pogba en 2016.
Antony a démarré en trombe, marquant un but lors de chacun de ses trois premiers matchs de Premier League. Mais le joueur, aujourd’hui âgé de 24 ans, n’a pas pu continuer sur cette lancée, ses adversaires s’adaptant rapidement à son style de jeu aguicheur et finalement inefficace.
Au début de la saison, Antony avait déjà perdu sa place de titulaire, ten Hag préférant miser sur Marcus Rashford, Alejandro Garnacho ou Amad sur les ailes. Même lorsque le Néerlandais a été licencié fin octobre et que ManUnited a eu un nouvel entraîneur, Ruben Amorim, Antony a continué à être relégué au second plan.
Manchester United s’est montré ouvert à la discussion et souhaitait un prêt. Le Betis a désormais trouvé preneur. Même si le départ d’Antony n’est que temporaire et que le Betis ne s’est pas assuré une option d’achat, son passage à ManUnited restera dans les annales comme le malentendu le plus coûteux de l’histoire du club.