Après seulement deux journées, l’Athletic Bilbao voit déjà ses chances s’envoler en Ligue des champions. La défaite 1-4 à Dortmund a durement touché l’équipe d’Ernesto Valverde.
Lors du match d’ouverture de la Ligue des champions contre Arsenal (0-2), Bilbao s’était encore bien défendu par moments. À Dortmund, seule une action complètement inutile de Niklas Süle a temporairement suscité du suspense, que le BVB n’aurait pas dû laisser surgir.
Au final, le club de Bundesliga s’est imposé 4-1, infligeant aux Basques leur sixième match officiel consécutif sans victoire. « Nous avions un adversaire fort qui ne nous a pas pardonné nos erreurs », a déclaré l’entraîneur de l’Athletic, Ernesto Valverde, après le coup de sifflet final : « En première mi-temps, nous avons été trop lourds. »
Interrogé sur la domination des hôtes, en particulier en première mi-temps, l’ancien entraîneur du FC Barcelone, qui commence à subir la pression à Bilbao, a simplement déclaré : « Je suis conscient que lorsque je viens dans ce stade, je ne peux pas dominer tout le temps. Nous sommes des novices en Ligue des champions et nous avons eu du mal à progresser. »
« Nous devons veiller à ce que la Ligue des champions ne nous nuise pas »
Les résultats dans la compétition reine ne peuvent plaire à personne à Bilbao, « mais nous ne voulons laisser planer aucun doute ». L’efficacité était l’un des thèmes abordés par Valverde : « Nous devons essayer d’être plus déterminés dans les phases où nous dominons. Ils ont marqué des buts à la suite de quelques erreurs de notre part. »
C’est ce qui a fait la différence au final.
Les performances sur la scène européenne ne facilitent pas vraiment le quotidien en Liga. « Nous devons veiller à ce que la Ligue des champions ne nous nuise pas », a souligné Valverde, qui a trouvé son équipe « un peu étourdie » après avoir encaissé quatre buts.
Il est impératif de remporter le match à domicile contre Majorque, avant-dernier du classement, ce week-end afin de ne pas perdre le contact avec le haut du tableau. « Nous devons nous ressaisir, la Liga approche à grands pas et le match de samedi est très important pour nous », a déclaré Valverde.
Deux jeunes talents issus du légendaire vivier de Bilbao ont apporté une lueur d’espoir : Alejandro Rego (22 ans) a disputé son cinquième match officiel professionnel au Signal-Iduna-Park, tandis qu’Ibon Sanchez (21 ans) est entré en jeu à dix minutes de la fin, disputant ainsi son tout premier match avec l’équipe première. Valverde leur a adressé des éloges particuliers, mais cela n’a pas suffi à masquer la situation préoccupante.