Le FC Liverpool a remporté son troisième match amical de l’été malgré un retard au score : lors de la victoire 3-1 à Yokohama, les deux nouvelles recrues venues de Leverkusen ont joué un rôle clé, Wirtz marquant et Frimpong, entré en cours de jeu, offrant une passe décisive.
Dans le cadre de sa tournée asiatique, le FC Liverpool a remporté le deuxième de ses trois matchs de préparation cet été : après presque une semaine à Hong Kong, où les Reds, avec un Wirtz très en vue dans le onze de départ, se sont inclinés 2-4 face à Milan, ils se sont rendus au Japon pour affronter Yokohama.
Arne Slot a aligné un onze de départ très solide, avec Wirtz et, pour la première fois, la nouvelle recrue Ekitiké. Mais lors d’une première mi-temps mitigée, le Français, qui s’est illustré dans une action avec un talonnade (25e), est resté inefficace. La meilleure occasion est revenue à Gakpo, mais le Néerlandais a échoué sur le poteau droit dès la dixième minute.
Les Yokohama F. Marinos se sont bien défendus et n’ont pas laissé beaucoup d’occasions à leurs adversaires. À la mi-temps, Slot a remplacé deux anciens professionnels de la Bundesliga, Ekitiké et Gravenberch, par Darwin et Jones. Ce dernier allait jouer un rôle décisif plus tard dans le match.
Wirtz et Jones rattrapent leurs erreurs
Mais Liverpool a d’abord dû concéder un but : Wirtz n’a pas pressé son adversaire dans la surface de réparation et Jones l’a laissé filer. Uenaka s’est glissé derrière la défense et a marqué le but tant attendu de l’outsider (55e) grâce à l’aide du poteau droit.
Mais la joie a été de courte durée, car Yokohama jouait également avec le feu. La défense, beaucoup trop avancée, a vacillé à la 62e minute, Jones a fait preuve d’un peu de chance en passant le ballon à Wirtz, qui a célébré son premier but d’un tir déterminé dans le coin gauche.
Deux minutes plus tard, son coéquipier de Leverkusen, Frimpong, est entré en jeu. Et lui aussi allait laisser son empreinte : le joueur du Schalke s’est infiltré à toute vitesse dans le coin droit de la surface de réparation et a délivré un centre puissant que le jeune joueur de Nyon, âgé de seulement 18 ans, a artistiquement converti en but pour porter le score à 2-1 (67e). Le point final a été marqué par Ngumoha, un joker de 16 ans qui, après un beau dribble, a tiré dans le coin long (87e).