Chaque année, les grandes soirées de la Ligue des champions se déroulent en avril et en mai. Le quart de finale 2026 sera un classique entre le FC Bayern et le Real Madrid. Après de nombreuses années, les Munichois veulent enfin avoir la meilleure fin pour eux.
Le Bayern a la réputation de « La bestia negra » auprès du Real Madrid, mais ce surnom a nettement souffert ces dernières années. « Alors il est temps », rétorque le directeur sportif Max Eberl au fait que les Bavarois ont fêté leur dernière victoire contre les royaux en 2012, lors de la demi-finale aller, qui leur a suffi pour se qualifier. Depuis, les Munichois ont affronté le Real à neuf reprises sans succès et ont été éliminés en 2014, 2017, 2018 et 2024. Trois fois en demi-finale, une fois en quart de finale.
C’est déjà la 14e fois que ce duel de géants se déroulera dans une poule à élimination directe. Le FC Bayern est venu cinq fois, le Real Madrid huit fois. Dernièrement, trois fois, mais toujours avec le match retour dans le légendaire et redouté Bernabeu. Cette fois-ci, ce sera différent, les Munichois ont le petit avantage que le deuxième match aura lieu le 15 avril à l’Allianz-Arena.
Avec cette situation de départ, le Bayern n’est pas allé plus loin deux fois contre le Real, mais trois fois oui. Notamment en 2001, sur le chemin de la victoire en Ligue des champions, qui fêtera au printemps son 25e anniversaire en argent. Faut-il y voir un bon présage ? Ce qui compte, c’est la performance sur le terrain, mais là encore, les Bavarois ne doivent pas avoir peur des Royaux, malgré tout le respect qu’ils leur portent.
La rencontre des deux meilleurs buteurs
C’est également l’avis de Harry Kane, qui a inscrit ses neuvième et dixième buts de la saison en C1 lors de la victoire 4-1 en match retour contre l’Atalanta Bergame : « Nous serons prêts. Nous ne craignons personne ». Cela ressemble à une déclaration de guerre grossière, mais l’Anglais est bien sûr conscient de la difficulté de la tâche : « Quand on joue contre le Real Madrid en Ligue des champions, il faut toujours s’attendre à un adversaire coriace. Il faut être prêt à se battre et à jouer d’une certaine manière. »
Seul Kylian Mbappé, le joueur du Real, a d’ailleurs marqué 13 buts, soit plus que Kane, ce qui donne lieu à un sommet des meilleurs buteurs et à un duel entre plusieurs stars des deux côtés. Le Real a peut-être les plus grands noms, le Bayern le collectif le plus fort d’après les impressions de cette saison. Qui va s’imposer ? Entièrement ouvert, forme du jour, chance ici, malchance là. Peut-être aussi, mais espérons que non, l’arbitrage pourrait jouer un rôle.
Les deux clubs doivent voir comment ils se sortiront de la prochaine pause internationale, à quelle vitesse ils retrouveront leur meilleure forme. Et ils doivent espérer que toutes les stars seront disponibles. Du côté du Bayern, la situation n’est pas mauvaise. Manuel Neuer, Alphonso Davies et Jamal Musiala devraient revenir, l’entraîneur Vincent Kompany a suffisamment d’alternatives. Son équipe marque suffisamment de buts, pour aller de l’avant, elle devra défendre avec une grande concentration, éviter les buts encaissés à bon compte.
« Plus le niveau est élevé, plus ils sont bons »
L’Europe du football peut se réjouir. Pour le perdant, les quarts de finale signifieront une élimination trop précoce dans cette compétition. Quant au vainqueur, il sera directement confronté en demi-finale au prochain géant, le Paris Saint-Germain, tenant du titre, ou le FC Liverpool.
Il ne reste plus que la déclaration de Kompany, et comme presque toujours, il vaut la peine de l’écouter attentivement. C’est pourquoi nous l’évoquons ici en détail : « Quand tu joues contre le Real Madrid, tout est grand – dans les deux clubs. Qui est la meilleure équipe à l’heure actuelle n’est pas le plus important. L’histoire de ces clubs est énorme et la qualité sur le terrain sera très spéciale. C’est souvent le cas contre le Real : plus le niveau est élevé, plus ils sont bons. C’est pourquoi je m’attends à un match de haut niveau absolu. Nous voulons offrir aux supporters – y compris aux neutres – un grand match, et bien sûr gagner à la fin. Peu importe contre qui nous jouons : Si nous pressons haut, tout le monde doit participer. C’est essentiel. En même temps, nous pouvons aussi défendre de manière compacte et rester calmes. Contre un tel adversaire, tu as besoin de joueurs qui ont confiance en eux – et nous avons cette confiance. »
Dans un peu moins de trois semaines, nous y serons. D’ici là, la patience est de mise chez les participants et les fans, la tension augmentera à mesure que la rencontre approchera.