Cadillac, nouveau venu en Formule 1, se distingue actuellement surtout par ses pannes : en Hongrie, la suspension et les freins n’ont pas résisté à la contrainte
48 tours pour Sergio Perez, 13 tours pour Valtteri Bottas : tel est le bilan décevant de Cadillac, nouvelle venue en Formule 1, lors du Grand Prix de Hongrie 2026 au Hungaroring. Les deux pilotes ont dû abandonner prématurément la course à la suite de pannes – une fois de plus. La série de pannes chez Cadillac s’est donc encore aggravée avant la trêve estivale.
Pour Perez, la situation est désormais « plus qu’inquiétante », comme il l’a déclaré dimanche soir : « Nous sommes certes une nouvelle écurie, et on s’attend donc, dans une certaine mesure, à ce genre de problèmes. Mais il est tout de même frustrant que cela se produise désormais si souvent. »
Il ne sait pas encore ce qui a concrètement provoqué son abandon. « La suspension s’est tout simplement cassée dans le virage n° 5 », a déclaré Perez.
Voici comment cela s’est passé : sa roue avant gauche a soudainement commencé à « vibrer », si bien que Perez n’a plus pu tenir sa trajectoire et a fait une sortie de piste. Il a certes réussi à ramener sa Cadillac MAC-26 sur la piste en passant par la zone de dégagement, puis dans la voie des stands, mais il était hors de question de poursuivre la course compte tenu des dégâts.
Cela préoccupe également Bottas, le coéquipier de Perez. Il a déclaré : « C’est déjà la deuxième fois que notre deuxième voiture abandonne à cause d’un problème de suspension. Il est donc tout à fait clair sur quel domaine nous devons travailler et quels problèmes nous devons résoudre pour pouvoir enfin terminer les courses. »
Le nouveau puits de frein de Cadillac ne peut empêcher la défaillance
Bottas lui-même avait été stoppé très tôt par un feu de freins. Jusqu’à son abandon, il avait dû à la fois économiser du carburant et ménager ses freins – « c’est-à-dire lever le pied plus tôt et laisser la voiture rouler en roue libre », a expliqué Bottas. Cela n’a servi à rien : « Par moments, nous pensions certes avoir repris le contrôle de la situation, mais soudain, pratiquement tout était en flammes. »
Et ce, bien que Cadillac ait pris des mesures spéciales pour éviter précisément cela : un nouveau carénage de freins était censé mieux ventiler les freins avant qu’auparavant. « Mais il est évident qu’il nous faut encore plus d’aération. C’est ce qu’a montré la course en Hongrie », a déclaré Bottas.
Il se montre toutefois compréhensif face à des températures avoisinant les 30 degrés Celsius : « Les conditions étaient extrêmes, avec un circuit exceptionnellement exigeant et des sollicitations très importantes. Les freins finissent tout simplement par surchauffer. À un moment donné, tout commence à brûler à l’intérieur, ce qui détruit alors pratiquement tout le système. »
Ce que Sergio Perez attend désormais de Cadillac
Bottas n’a donc eu d’autre choix que de garer sa voiture au bord de la piste afin que les commissaires puissent intervenir avec des extincteurs. « Je n’avais plus aucune puissance de freinage », a déclaré Bottas. « Je suppose que les flexibles de frein ont pris feu. C’est pourquoi j’ai dû foncer dans le mur pour freiner la voiture. »
De son équipe Cadillac, en revanche, Perez attend désormais qu’elle se lance à fond dans la recherche des causes : « Je suis sûr que nous allons profiter de la trêve estivale pour éliminer toutes ces faiblesses et nous améliorer dans tous les domaines et tous les départements. Cela sera déterminant pour notre progression au cours de la seconde moitié de la saison. »
À l’heure actuelle, Cadillac est la seule écurie de Formule 1 à ne pas avoir encore marqué de points au championnat du monde. Suite à la mise à jour technique majeure d’Aston Martin, l’écurie américaine est désormais considérée comme la nouvelle lanterne rouge : lors des qualifications en Hongrie, le retard de Cadillac par rapport au meilleur temps s’élevait à 2,6 secondes.