L’Atlético Madrid s’est qualifié mardi soir pour la finale de la Copa del Rey. Après une victoire écrasante 4-0 au match aller, les Rojiblancos ont enchaîné avec un 0-3 à Barcelone. Antoine Griezmann s’est retrouvé au centre de l’attention pour diverses raisons.
Loin d’être un simple remplaçant. Plus la saison 2025/26 avance, plus le rôle d’Antoine Griezmann au sein de l’Atlético Madrid devient central. Dans le cadre de la Copa del Rey notamment, les médias espagnols saluent le Français comme un « personnage clé » dans la course à la finale. Mais mardi soir à Barcelone, le champion du monde 2018 et ses coéquipiers ont dû souffrir pour décrocher leur place en finale.
Après le 0-3, suffisant grâce à la victoire 4-0 du match aller, les Catalans, épuisés, se sont effondrés sur la pelouse. Griezmann était l’un de ceux qui avaient encore la force de lever les bras. Une image appropriée a été prise, montrant Griezmann en train de célébrer, avec derrière lui deux professionnels de Barcelone profondément déçus. Dans la nuit même, l’icône de l’Atlético n’a pas manqué de partager ce cliché sur les réseaux sociaux, en ajoutant de manière provocante : « Cette photo est-elle trop dure ? »
La publication de Griezmann, qui a lui-même joué deux ans pour Barcelone entre 2019 et 2021, avait toutefois un antécédent. En mars 2025, le service des réseaux sociaux de Barcelone avait finalement partagé une photo sur laquelle on voyait un Griezmann déçu, tandis qu’à l’arrière-plan, les onze professionnels de Barcelone formaient un cercle. Les Catalans venaient de transformer un retard de 0-2 en une victoire 4-2 au Metropolitano. Sous la photo, on pouvait lire : « Cette photo est très dure. »
Griezmann n’a donc « que » riposté mardi soir. Une riposte qui pourrait revenir rapidement : dans un mois, les deux équipes s’affronteront en Liga. De plus, il n’est pas improbable que les rivaux s’affrontent en quarts de finale de la Ligue des champions, si Barcelone élimine Newcastle et l’Atlético Tottenham.
Simeone : « Il le mérite plus que quiconque »
Mais Griezmann sera-t-il encore là pour voir tout cela ? Les rumeurs d’un départ vers la MLS persistent. La période des transferts aux États-Unis ne se termine que le 24 avril. Le directeur général de l’Atlético, Mateu Alemany, a récemment mis un terme à ces rumeurs en rappelant que le contrat du joueur courait jusqu’en 2027.
Diego Simeone, l’entraîneur très émotif sur le banc, s’est montré un peu plus défensif lors de la conférence de presse au Camp Nou : « J’espère qu’il jouera la finale. Il le mérite plus que quiconque. Sa qualité et son talent lui serviront toute sa vie. Que puis-je ajouter de plus ? Je l’aime beaucoup, je lui souhaite toujours le meilleur. »
Sans surprise, le capitaine Koke s’est également prononcé en faveur du maintien de Griezmann. Treize ans après la dernière finale de la Copa, remportée par l’Atlético avec Koke dans le onze de départ contre son rival de toujours, le Real, après prolongation, le rêve d’un nouveau titre est toujours vivant. « Nous voulons remporter la coupe », a annoncé le vétéran : « Nous savions que ce serait difficile. Barcelone est une grande équipe d’un niveau incroyable. Les jeunes joueurs sont en pleine forme, ils ont Pedri, qui est le meilleur joueur du monde. »
C’est surtout avant la pause que l’Atlético a manqué l’occasion de sceller le sort du match. Et pourtant, Koke a ajouté de manière significative : « C’est la plus belle défaite de ma vie. » Et une soirée que Barcelone n’oubliera pas de sitôt.