Depuis 2021, Lukas Podolski (40 ans) joue pour le Gornik Zabrze. Il souhaite désormais devenir propriétaire du club polonais de tradition.
C’est reparti, les amis ! Lukas Podolski s’apprête à disputer sa cinquième saison dans le championnat polonais avec le Gornik Zabrze. Le champion du monde allemand de 2014 a décidé en mai de prolonger son contrat d’un an. Il prend encore trop de plaisir à jouer au football. Et pourtant, il a fêté son 40e anniversaire il y a un peu plus d’un mois. Au cours de ses 109 matchs de championnat disputés jusqu’à présent pour Gornik, Podolski a marqué 23 buts et en a préparé 21 autres. La vieille star se donne toujours à fond dans chaque rencontre, même lors des matchs amicaux de préparation à la saison, où les arbitres ferment parfois les yeux sur ses fautes.
Mais la valeur de Podolski pour Gornik dépasse depuis longtemps l’aspect sportif, comme le confirme Jan Urban. Ce dernier sera présenté jeudi comme nouveau sélectionneur de la Pologne et était l’entraîneur de Zabrze la saison dernière jusqu’à son licenciement, six journées avant la fin du championnat. « C’est une bénédiction pour ses coéquipiers, qui l’admirent et peuvent apprendre de lui, et une bénédiction pour le club. Gornik a profité de Lukas, tant en termes de prestige que de marketing », déclare Urban.
Nouvelle équipe, nouvel entraîneur, bientôt nouveau propriétaire ?
Et maintenant, il semble que Podolski pourrait bientôt jouer un rôle clé non seulement en tant que joueur sur le terrain, mais aussi en tant que propriétaire de l’ensemble du club. Depuis des années, des rumeurs circulent selon lesquelles la ville de Zabrze souhaiterait vendre le club. Ces derniers mois, les choses ont clairement évolué. Sur les deux entreprises initialement intéressées, seule la LP-Holding GmbH, dans laquelle Podolski détient une participation, est encore en lice. La transaction devrait être conclue dans les prochaines semaines. Dans une interview accordée cette semaine, il s’est montré quelque peu agacé que l’achat n’ait pas été finalisé avant le début de la saison : « Nous savons tous combien les discussions avec la ville, les échanges par e-mail et les réunions avec les avocats ont pris du temps. Il est difficile de dire si les choses vont dans la bonne direction. Les deux parties doivent être prêtes. Nous verrons bien ce qui se passera. »
Il reste également à voir comment Gornik se comportera lors de la nouvelle saison, qui débute ce week-end. L’effectif a une nouvelle fois été remanié et un nouvel entraîneur, Michal Gasparik, a été engagé. Âgé de 43 ans, le Slovaque travaille pour la première fois en Pologne et ne connaît pas encore cette ligue très équilibrée. Dans ces conditions, Gornik aura sans doute du mal à faire mieux que la saison dernière (9e place). Les favoris pour le titre sont le champion en titre Lech Poznan, Rakow Czestochowa et Legia Varsovie. Jagiellonia Bialystok et Pogon Szczecin ont quant à eux des chances de créer la surprise.