Les Los Angeles Lakers tentent leur chance une deuxième fois avec leur duo de superstars Luka Doncic et LeBron James. De nouveaux renforts sont là, mais il manque pour l’instant LeBron James. Est-ce suffisant pour aller loin dans les playoffs dans une conférence Ouest très disputée ?
La saison 2024/25 des Lakers restera dans les mémoires pour une raison principale : le transfert de Luka Doncic. Mais malgré ce coup d’éclat, l’aventure s’est terminée dès le premier tour des playoffs. LeBron James et le Slovène s’apprêtent désormais à disputer leur première saison complète ensemble.
Los Angeles Lakers : ce qui s’est passé pendant l’intersaison
L’été a été marqué par la prolongation du contrat de Luka Doncic. Le Slovène a signé un contrat de trois ans jusqu’en 2028 dès le premier jour où il en avait le droit, affirmant ainsi clairement son engagement envers les Lakers. LeBron James a également exercé son option de joueur et restera au moins une année supplémentaire.
Deandre Ayton, Marcus Smart et Jake LaRavia ont rejoint l’équipe. Ayton, en particulier, devrait combler le vide laissé au poste de pivot par le départ d’Anthony Davis. Smart apporte une défense et une expérience importantes, tandis que LaRavia est considéré comme un ailier sous-estimé en pleine progression. De plus, Adou Thiero a été sélectionné à la 36e place lors de la draft. Du côté des départs, on note notamment ceux de Dorian Finney-Smith et Alex Len.
Los Angeles Lakers : opportunités et risques
Les Lakers ont comblé leur plus grande lacune dans la raquette avec Ayton, mais le manque de profondeur reste un problème. L’équipe est proche de la limite du plafond salarial et ne peut guère s’ajuster de manière flexible. Marcus Smart (31 ans) a également été victime de blessures récemment. S’il est absent pendant une longue période, l’équipe perdra un joueur clé dans la défense périphérique.
Le point positif est que Luka incarne désormais clairement l’avenir de l’équipe. Avec Austin Reaves, il forme un duo de gardes prometteur, tandis que LeBron James devrait continuer à assurer la stabilité, une fois qu’il sera de nouveau en forme. À 40 ans, il entame sa 23e saison en NBA et a récemment affiché des statistiques exceptionnelles pour son âge, avec 24,4 points, 7,8 rebonds et 8,2 passes décisives. On ne sait pas combien de temps James pourra maintenir ce niveau, d’autant plus que l’ailier va manquer les premières semaines de la saison en raison de douleurs au nerf sciatique. Mais avec un Doncic en pleine forme et sous la houlette de l’entraîneur J.J. Redick, qui doit trouver l’équilibre entre défense et attaque, les Lakers ont tout ce qu’il faut pour devenir l’une des équipes les plus redoutables de l’Ouest.
Los Angeles Lakers : l’orientation de la franchise
Les Lakers se trouvent à un tournant décisif.
Depuis 2018, tout était axé sur LeBron James, mais désormais, l’attention se porte de plus en plus sur Doncic. James reste un facteur décisif, mais la direction travaille visiblement à préparer l’ère qui suivra son départ. Les nouvelles recrues montrent la direction prise : plus de profondeur, plus de défense et une protection claire pour Luka en tant que nouveau pilier de la franchise.
Dans le même temps, James reste la figure clé pour maintenir l’équipe dans la course au titre à court terme.
Los Angeles Lakers : pronostic
Avec Doncic et LeBron, les Lakers font automatiquement partie des favoris. Une place dans le top 4 de l’Ouest est réaliste si Ayton s’impose et si le King revient en bonne santé et continue à jouer de manière solide. Une longue série en playoffs dépendra de la bonne entente entre les deux superstars et de la capacité du banc à apporter un soutien suffisant malgré des moyens limités. Si cela fonctionne, les Lakers peuvent aller loin. S’ils échouent à nouveau prématurément, le dernier chapitre de l’ère LeBron pourrait arriver très vite, très près.