Kawhi Leonard a mené les L.A. Clippers à une nouvelle victoire grâce à une performance exceptionnelle. Les Minnesota Timberwolves ne sont pas au mieux de leur forme. Les Miami Heat et les Toronto Raptors s’imposent sans peine.
Quel match de Kawhi Leonard ! Au cours des deux premières minutes, l’All-Star a réussi trois interceptions, puis il a pris l’avantage en attaque. L’ailier a marqué 41 points (14/30 FG) en 33 minutes. Et ce, malgré la douleur intense qu’il ressentait au niveau de l’index droit. Mais c’était l’une de ces soirées où presque tout réussissait à l’ailier. Leonard a même réussi un tir en suspension après avoir perdu le ballon dans les airs, mais l’avoir rattrapé et avoir réussi à tirer à la dernière seconde. La performance du rookie Yanic Niederhäuser a été un autre point positif pour les Clippers. Le Suisse a marqué 15 points et réalisé six rebonds.
Du côté des Wolves, Anthony Edwards (23, 7/18) a certes offert le moment fort du match avec un dunk spectaculaire, mais sinon, la superstar (et ses coéquipiers) n’ont pas réussi grand-chose, car la défense des Clippers, dans laquelle Kris Dunn s’est particulièrement distingué, a été exceptionnelle. Ce même Dunn a dû quitter le terrain prématurément à quatre minutes de la fin après avoir écopé d’une deuxième faute technique, suite à un échange de bousculades avec Julius Randle.
Miami s’impose sans difficulté à Washington.
Miami a remporté sans difficulté une victoire à Washington, le deuxième quart-temps (37:19) ayant rééquilibré les forces entre les deux équipes. Bam Adebayo (22 points, 5 interceptions) a affiché un plus-minus de +41 en 28 minutes, tandis que la recrue Kasparas Jakucionis (22 points, 8/10 FG) s’est illustrée en sortant du banc. Le meneur lituanien a réussi chacun de ses six tirs à trois points pour le Heat.
Pour Washington, Tristan Vukvcevic a été le meilleur marqueur avec seulement 14 points, tandis que le pivot Alex Sarr (12, 12 rebonds) a réalisé un double-double. Les titulaires des hôtes ont bien tenu le coup, mais les remplaçants n’avaient tout simplement pas le niveau nécessaire pour rivaliser.
Barnes mène Toronto vers une nouvelle victoire
Quatre matchs, quatre victoires. Les Raptors ont balayé les Pacers cette saison et, cette fois encore, les Canadiens n’ont eu aucun mal à s’imposer. La saison catastrophique des Pacers se poursuit, avec cette fois-ci la blessure du jeune Johnny Furphy, qui s’est peut-être gravement blessé au genou lors d’un dunk.
À la mi-temps, les Pacers menaient encore de justesse, mais Toronto a remporté le troisième quart-temps 44-26. Scottie Barnes (25 points, 14 rebonds, 4 contres) s’est distingué pendant cette phase, tandis que Trayce Jackson-Davis (10 points, 10 rebonds) a fait bonne impression pour ses débuts. R.J. Barrett a contribué à la victoire avec 20 points, tandis que Pascal Siakam a été le meilleur marqueur d’Indy avec 18 points.