Après une série de blessures, Maverick Vinales remonte la pente. Voici comment son coach Jorge Lorenzo et le manager de l’équipe Tech3 Nicolas Goyon voient la situation.
Les progrès récents de Maverick Vinales font à nouveau les gros titres dans le paddock MotoGP. Son coach Jorge Lorenzo et Nicolas Goyon, team manager de Tech3, s’accordent à dire que l’Espagnol semble nettement plus stable, tant physiquement que mentalement.
Après une longue période de blessures, un point a été particulièrement décisif : sa condition physique. Vinales peut désormais piloter à nouveau avec une totale conviction.
Lorenzo se montre vraiment soulagé après les essais à Sepang. « Surtout après qu’il se soit réveillé le deuxième jour et ait montré que son épaule allait bien après une journée intense en MotoGP », déclare l’ancien pilote dans une interview accordée à MotoGP.com.
Le fait que Vinales se soit réveillé le lendemain matin sans ressentir de douleur à l’épaule est considéré par Lorenzo comme un soulagement : « Sans santé, sans condition physique, on ne peut pas être rapide. C’est donc un grand soulagement pour lui et pour l’équipe. Il sera en pleine forme pour piloter sa moto. »
Lorenzo : Vinales doit devenir le n° 1 chez KTM
Avec le recul, Lorenzo comprend bien la frustration de son pilote pendant cette longue pause forcée. « Cela m’est souvent arrivé. Vous pilotez une moto de MotoGP, tout semble bien se passer, l’avenir s’annonce radieux, et l’instant d’après, vous êtes blessé et devez attendre deux, trois, cinq, six mois. »
En MotoGP, tout peut changer en un instant. Mais malgré ces revers, Lorenzo pense que Vinales peut retrouver sa position.
« Il était le pilote KTM le plus fort jusqu’à sa blessure, et je pense que même si Pedro [Acosta] est très fort et que cela ne sera pas facile, il peut y arriver à nouveau. C’est ce sur quoi nous travaillons », souligne l’Espagnol. L’objectif est clairement défini : Vinales doit redevenir le numéro un parmi les pilotes KTM.
Lorenzo sait à quel point ce projet est ambitieux. Acosta apporte une énergie énorme et beaucoup de talent. « Mais Maverick a la vitesse pure et le talent. » S’il parvient à trouver les bonnes sensations de conduite, le bon réglage et la pleine conviction, il pourra battre Acosta et « se battre pour la victoire dans certaines courses ».
Goyon : Vinales est à nouveau heureux et rapide
Le directeur de l’équipe, Goyon, décrit également une évolution très positive. Cela fait longtemps qu’il n’avait pas vu Vinales aussi heureux et aussi fort physiquement sur sa moto. Surtout après une saison aussi difficile que la précédente.
Après sa blessure, l’Espagnol a tenté plusieurs fois de revenir, mais à chaque fois, il lui manquait la force nécessaire. Il roulait sans vraiment pouvoir en profiter.
« Nous savons que c’était plutôt la moto qui pilotait Maverick et non l’inverse », explique Goyon à propos de cette période. Dans ces conditions, il est impossible de piloter une MotoGP de manière optimale. L’hiver a donc été entièrement consacré à la récupération. Vinales a délibérément pris le temps nécessaire pour cela.
Parallèlement, la collaboration avec Jorge Lorenzo a commencé. Selon Goyon, cette nouvelle constellation a apporté un élan supplémentaire et une nouvelle motivation. « Ils travaillent tous les deux très dur ensemble. » Vinales a ainsi effectué de nombreux tours sur des circuits d’entraînement spéciaux pendant l’hiver et s’est présenté aux essais dans les meilleures conditions.
« Il est en très bonne condition physique. Selon lui, c’est la première fois depuis le Sachsenring qu’il roule à nouveau à 100 %. C’est vraiment une bonne nouvelle, et je pense qu’il en profite. Nous savons qu’un pilote heureux est un pilote rapide. »
Beaucoup d’observateurs sont surpris de voir à quel point Lorenzo est désormais présent dans le box KTM. Goyon explique toutefois que la collaboration s’est développée de manière organique. « Nous connaissons Jorge depuis longtemps, notamment chez Tech3, en tant que partenaire de Yamaha. Nous nous connaissons très bien », souligne Goyon, qui décrit ensuite comment il soutient Vinales. « Il conseille Maverick sur sa position sur la moto, sa position sur la piste, les trajectoires, tandis que l’équipe travaille comme d’habitude dans le garage. »
On est encore en train de découvrir comment tirer le meilleur parti de cette collaboration, explique Goyon. Mais les débuts sont prometteurs. « Nous travaillons tous ensemble pour améliorer les réglages. Jusqu’à présent, tout se passe bien, mais ce n’est que le début », déclare Goyon.