La Ducati GP26 impressionne lors des essais MotoGP à Sepang – Jorge Lorenzo constate des progrès évidents – Le nouveau système Ride Height fait particulièrement sensation
En tant que nouveau coach de Maverick Vinales, Jorge Lorenzo était présent lors des essais de préparation de la saison à Sepang. Le triple champion du monde MotoGP a également observé les événements depuis le bord de la piste et s’est fait une idée précise de la situation grâce à son œil expérimenté.
Lorenzo a ainsi eu l’impression que Ducati restera la référence en 2026. Avec sa nouvelle moto, Ducati semble avoir encore progressé. Le nouveau système Ride Height, nettement plus complexe, joue notamment un rôle important.
« Quand on regarde la piste, on voit dans les virages que la Ducati est extrêmement stable, surtout en sortie de virage », explique Lorenzo sur MotoGP.com. « Elle est extrêmement douce. »
« Cela concerne aussi bien l’angle d’inclinaison maximal à environ 20 % d’accélération que la phase de redressement de la moto : la Ducati conserve cette stabilité très longtemps. Les autres motos semblent en revanche un peu plus nerveuses. »
« D’après ce que j’ai pu constater, ils ont amélioré le système Ride Height. À la sortie des virages, on voit que la moto est extrêmement basse, vraiment très basse. Cela aide bien sûr à l’accélération, afin que la roue avant ne se soulève pas. »
« De plus, nous avons vu de très grandes ailes à l’avant, presque comme sur une voiture de Formule 1, et cette portance supplémentaire aide bien sûr énormément à stabiliser la moto lors de l’accélération. »
Le dernier jour des essais, Ducati a toutefois réinstallé les ailerons plus petits.
Les simulations de sprint d’Alex Marquez et Francesco Bagnaia ont particulièrement impressionné. Marc Marquez les suivait de près. S’il s’était agi d’une véritable course, ces trois pilotes Ducati auraient théoriquement été en tête.
C’est pourquoi Lorenzo conclut : « Malheureusement, il semble que Ducati ait fait un grand pas en avant, un pas vraiment important. Mais ce n’est qu’un circuit. Peut-être que nous, KTM, serons plus proches sur un autre circuit, peut-être aussi Aprilia. »
« Cela change beaucoup d’un circuit à l’autre, mais il est clair que ce départ de Ducati est assez impressionnant. » L’Espagnol pense également que ces progrès sont liés au fait que Ducati n’a pas réussi à faire un pas en avant décisif l’année dernière.
Car malgré les victoires dominantes de Marc Marquez, ses temps de course étaient souvent plus lents que ceux de Bagnaia et Jorge Martin en 2024. En coulisses, des efforts ont été déployés pour remédier aux faiblesses de la GP25. « Ducati ne s’est guère améliorée l’année dernière, ils ont simplement continué à travailler dessus. Et d’après ce que j’ai vu sur ce circuit, ils ont clairement fait un pas en avant cette année », déclare Lorenzo à propos de Sepang.
Et à propos des poursuivants de Ducati, il ajoute : « Aprilia n’est pas mal non plus, et Honda a également fait un très bon pas en avant. Nous nous sommes également améliorés », déclare Lorenzo à propos de KTM, « mais pas autant que nous le souhaiterions. »