Autrefois considéré comme l’un des talents les plus prometteurs du football mondial, Endrick n’a toutefois pas répondu à ces attentes. Mais le Brésilien est encore très jeune, à peine âgé de 19 ans, il a donc encore le temps – et il a entre-temps mûri.
Considéré comme le prochain super-talent brésilien, Endrick avait rejoint le Real Madrid en 2024, mais il n’a pas réussi à percer chez les Merengues, si bien qu’après un an et demi de stagnation, il a été prêté à l’Olympique lyonnais. Ses débuts en France se sont alors avérés très prometteurs, avec trois buts et une passe décisive en quatre matchs : le battage médiatique était soudainement justifié.
Mais il a ensuite reçu un carton rouge lors de la défaite 1-0 à Nantes, ce qui l’a quelque peu freiné. Endrick a certes régulièrement eu sa chance à l’OL, mais ses performances ont été un peu irrégulières. Néanmoins, le jeune homme de 19 ans totalise actuellement sept buts et autant de passes décisives en 18 matches officiels toutes compétitions confondues pour le club du sud de la France.
Comme presque tous les footballeurs, il a dû essuyer quelques critiques, mais contrairement à avant, cela ne le dérange plus beaucoup, comme il le dit lui-même. « Je ne prête plus attention à ce que les autres disent », a-t-il déclaré au Guardian, avant d’ajouter : « Quand on élimine tout ça de sa vie, tout devient plus simple. Dès qu’on ignore ce qui se passe en dehors du terrain, on commence à mieux jouer sur le terrain. C’est la clé pour les footballeurs. Il faut travailler dur pour l’équipe et ne pas se soucier des critiques. »
Endrick admet ouvertement que cela n’a pas toujours été le cas pour lui. « Quand j’ai commencé, je gérais très mal les réseaux sociaux et les critiques. Dès que je quittais le terrain, j’allais immédiatement sur Twitter et les réseaux sociaux pour savoir ce que les gens disaient de moi. Je voulais flatter mon ego », a avoué le jeune homme de 19 ans, avant de constater : « Ce n’est pas une bonne chose. Heureusement, cette période est révolue. Quand le match est terminé, je reste calme et je me concentre sur ma récupération. Je me fiche désormais des critiques. »
Malgré son jeune âge, Endrick semble avoir mûri, ce qui tient peut-être aussi au fait qu’il va bientôt devenir père. Il ne souhaite d’ailleurs pas que son enfant devienne footballeur ou footballeuse. « J’espère qu’il ou elle deviendra avocat, médecin ou autre chose et qu’il ou elle pourra être heureux », a déclaré Endrick, avant de préciser : « Le football n’est pas un milieu agréable. C’est un environnement très dur. »
Le Brésilien doit continuer à faire ses preuves
Pour lui personnellement, le football est toutefois très important – et il a encore des objectifs pour la saison en cours. Quatrième au classement, Lyon se bat encore pour une place en Ligue des champions et doit disputer dimanche un match à domicile décisif contre son poursuivant, le Stade Rennais. Et puis, il y a aussi le grand rêve de la Coupe du monde.
Endrick n’a pas encore assuré sa place dans l’effectif du champion du monde en titre, mais début avril, il a fourni des arguments en faveur d’une sélection. Lors du match amical contre la Croatie, Endrick n’est certes entré en jeu qu’en fin de match, mais il a redynamisé le jeu de la Seleção, a obtenu un penalty et a également délivré la passe décisive pour le but de la victoire 3-1 de Gabriel Martinelli.
« C’était une soirée pleine de doutes. Je savais que cela pourrait être ma dernière chance », a déclaré Endrick. « J’ai bien joué, c’était l’une de mes meilleures performances. J’ai réussi à mettre de côté ces pensées négatives, cette pression de devoir bien jouer et l’idée que cela pourrait être ma dernière chance. Cela m’a aidé à me libérer d’un poids et j’ai fait un excellent match. »
Reste à voir si cela a suffi à convaincre totalement le sélectionneur national Carlo Ancelotti, qui, avant ledit match contre la Croatie, avait qualifié Endrick de « joueur d’avenir et non du présent ». « Mon plus grand souhait est de jouer la Coupe du monde. Je dois y être », déclare Endrick sans cacher son ambition. Mais il sait aussi qu’il doit continuer à faire ses preuves pour y parvenir : « Je dois bien remplir mon rôle à Lyon. C’est là-dessus que je me concentre maintenant. Je dois bien jouer lors des matchs restants pour m’assurer ma place. »