À Zandvoort, Ben Dörr a pris sa revanche après sa disqualification au Sachsenring et est entré dans l’histoire de McLaren en décrochant la troisième place : comment il a battu les stars du GT3
Le blocage est enfin levé : après une cinquième place en qualifications et des duels acharnés lors de la course de dimanche, le jeune pilote McLaren Ben Dörr et son équipe ont décroché leur premier podium avec une deuxième place lors de cette troisième saison en DTM. Il entre ainsi dans l’histoire, car il s’agit également du premier podium pour McLaren en DTM.
À la question de savoir ce que cela fait d’être enfin sur le podium, le Francfortois de 21 ans répond brièvement après la course : « Oui, c’est génial. » « Nous avons enfin retrouvé notre podium », poursuit le jeune pilote.
L’année dernière déjà, Dörr avait réussi à se hisser dans le top 3 au volant de la McLaren 720S GT3 Evo. Cependant, il avait alors été disqualifié après la course en raison d’un jeu de pneus non conforme. Le fils du chef d’équipe Reiner Dörr a désormais pu prendre sa revanche sur le circuit vallonné de Zandvoort.
Que s’est-il passé dimanche ?
Pourtant, malgré sa performance en qualifications, ce résultat était loin d’être acquis d’avance. Alors que la course de samedi ne restera pas dans les annales du DTM, la journée de dimanche a été extrêmement chaotique pour l’ensemble du peloton.
Entre les duels, les problèmes de ravitaillement et les envolées spectaculaires, Dörr a su garder la tête froide jusqu’à son premier arrêt. « Lorsque l’écrou de la roue arrière droite s’est bloqué lors du premier arrêt au stand, j’ai déjà pensé que c’était fini », explique Dörr à propos de cet arrêt raté qui a duré 9,7 secondes.
Certes, le mécatronicien automobile de formation a perdu de précieuses secondes à cause d’un écrou de roue coincé sur la roue arrière droite, mais son arrêt a tout de même été bien plus rapide que ceux de Maro Engel, Jules Gounon ou de son coéquipier Timo Glock. Le week-end de course de ce dernier a été, comme souvent au cours des dix-huit derniers mois, une prestation à oublier.
Dörr Junior est quant à lui resté dans la course et s’est battu après les arrêts avec le pilote d’usine Aston Martin Nicki Thiim pour la sixième place. Une collision entre le chouchou du public et Lucas Auer, ainsi que la pénalité qui s’en est suivie, ont permis à Dörr de dépasser le Danois.
Son équipe a en revanche parfaitement réussi le deuxième arrêt en 7,5 secondes, propulsant le jeune pilote en troisième position. Au lieu de céder à la pression intense de Luca Engstler, Dörr a fait un pas de plus et a dépassé la Ferrari de Thierry Vermeulen à quelques tours de l’arrivée.
Alors que le pilote Emil Frey était gêné par ses pneus usés, Dörr a réussi à se faufiler à l’extérieur à l’entrée du virage Hans-Ernst-Bocht. « J’ai vu que la BMW se rapprochait de plus en plus », explique Dörr après la course.
Les vétérans du DTM dans le sillage
Le jeune pilote fait ici référence à Marco Wittmann, qui remontait le peloton. Ce dernier était sur le point de hisser sa BMW, partie de la 13e place, sur le podium, mais il avait lui-même le leader du DTM, Maro Engel, au volant de la Mercedes Winward, dans son sillage.
« C’était bien sûr une situation tendue », explique Dörr après la course. « Je n’ai pas pris de risques inconsidérés, car j’aurais été très satisfait de la troisième place. Mais bien sûr, on se bat jusqu’à la dernière seconde. »
« J’avais la ligne intérieure [et] j’ai réussi à m’imposer. » Dörr souligne toutefois : « Nous avons tous les deux piloté de manière très fair-play. Je lui ai laissé de l’espace, il m’en a laissé. »
Au final, Dörr a réussi à s’imposer face à Wittmann et Engel, offrant ainsi au pilote et à son équipe leur premier podium en DTM. Peu avant la fin, il a même réussi à se détacher légèrement de la BMW, mettant ainsi le pilote Schubert lui-même sous pression.
Au classement général, Ben Dörr occupe ainsi la sixième place. L’écurie McLaren Dörr peut quant à elle se réjouir d’une sixième place au classement par équipes.