Avec 66 points de retard sur Kimi Antonelli, George Russell voit ses chances de remporter le championnat du monde s’amenuiser et se concentre désormais sur chaque course
George Russell semble avoir largement fait une croix sur la lutte pour le titre mondial. Après la victoire de Kimi Antonelli à Monza, le pilote Mercedes accuse désormais un retard de 66 points sur son coéquipier. Antonelli est en tête du championnat du monde avec 267 points, tandis que Russell occupe la deuxième place avec 201 points.
Russell lui-même ne souhaite donc plus s’attarder sur un éventuel retour au premier plan. « Pour ma part, je ne pense même pas à une lutte, à un retour ou à quoi que ce soit de ce genre », déclare le pilote Mercedes. Il préfère plutôt raisonner course par course et tirer le meilleur parti de chaque week-end.
Cet écart est très difficile à combler. « Il est incroyablement performant. Il sera extrêmement difficile de rattraper cet écart », explique Russell. En même temps, il souhaite accepter la situation telle qu’elle est actuellement, profiter des courses restantes et remporter autant de victoires que possible.
Russell reconnaît la grande forme d’Antonelli
Antonelli lui-même n’a pas non plus souhaité s’attarder sur le classement du championnat du monde après sa victoire à Monza. L’Italien souligne que les rapports de force peuvent évoluer très rapidement cette saison.
« Je ne veux vraiment pas m’attarder là-dessus, car nous avons vu cette saison à quelle vitesse les choses peuvent changer », déclare Antonelli. Pour lui, l’important est d’aborder chaque course individuellement, de saisir chaque opportunité et de se concentrer sur les éléments qu’il peut contrôler lui-même.
Malgré son avance confortable, Antonelli ne voit donc aucune raison de penser déjà au titre. « Ça ne sert à rien de penser au championnat », dit-il. L’essentiel est de rester concentré sur le moment présent et de continuer course après course.
Le pilote Mercedes ne veut pas non plus considérer sa forme actuelle comme une garantie pour la suite de la saison. À Monza, Mercedes était l’écurie la plus rapide, mais Antonelli s’attend à ce que la situation puisse déjà changer dès la prochaine course.
Schumacher voit actuellement Antonelli en tête
Ralf Schumacher estime que les performances actuelles d’Antonelli sont méritées. Sur Sky, il précise que le jeune pilote Mercedes surpasse actuellement son coéquipier. « Oui, bien sûr. Je veux dire, ce qu’il fait est vraiment bien et il le fait tout simplement mieux que son coéquipier », a déclaré Schumacher.
Dans le même temps, il nuance en précisant que cela ne signifie pas nécessairement une supériorité durable. Les améliorations apportées à la voiture pourraient à nouveau mieux convenir à Russell. « George Russell est un super pilote, mais c’est Antonelli qui est en forme en ce moment », estime Schumacher.
Schumacher aborde également un autre point : la situation différente au sein de l’équipe. Selon lui, Antonelli bénéficie du soutien total de Mercedes, même si Russell en bénéficie également. Les liens étroits qu’entretient Antonelli avec le directeur de l’écurie, Toto Wolff, pourraient jouer un rôle à cet égard.
Rosberg met en garde contre les spéculations
Nico Rosberg, quant à lui, souligne la situation particulière qui se présente lorsque le plus grand rival n’est autre que son propre coéquipier. Les décisions de l’équipe peuvent alors rapidement semer le doute, même si elles ont en réalité été prises en toute neutralité.
« C’est un problème interne, c’est tellement difficile quand le rival est justement le coéquipier », explique Rosberg sur Sky. C’est notamment lors des décisions stratégiques qu’un pilote peut rapidement avoir l’impression d’avoir été désavantagé par rapport à son coéquipier.
Rosberg décrit à quel point ces pensées peuvent surgir rapidement : « Même aujourd’hui, avec George, on se dit tout de suite : “Ils lui ont donné la meilleure stratégie.” C’est pas possible, c’est injuste. Même si ce n’est probablement pas le cas, ça te rend complètement fou dans ta tête, très vite. »
Pour Russell, la tâche principale reste donc de réduire cet énorme retard. Lui-même place toutefois délibérément la barre plus bas : pas de grands projets de remontée, mais un rendement maximal week-end après week-end.