Le nouveau règlement a suscité des discussions : l’ex-pilote Jacky Ickx met en garde contre l’erreur qui consiste à « ne pas comparer la Formule 1 d’hier avec celle d’aujourd’hui ».
Le multiple vainqueur du classement général des 24 Heures du Mans ainsi que l’ancien pilote de Formule 1 Jacky Ickx s’est exprimé positivement sur le règlement actuel de la Formule 1, qui est entré en vigueur cette année, mais qui a déjà suscité des discussions animées lors des trois premières courses de la nouvelle saison.
« Nous ne devons pas faire l’erreur de comparer la Formule 1 d’hier avec celle d’aujourd’hui », déclare Ickx à Motorsport.com, « Mon opinion ne compte pas. Ce qui compte, c’est de voir comment le public évolue«
»Il s’agit de savoir si les gens suivent la Formule 1 et à quel point ils la suivent. Le public est la clé de tout », souligne le Belge. Il est indéniable que la Formule 1 actuelle ne plaît pas à tout le monde, mais les chiffres d’audience à la télévision montrent un nombre croissant de spectateurs dans de nombreux pays européens.
« Si la Formule 1 retient l’attention et génère des parts de marché, c’est très bien », ajoute Ickx, qui souligne l’importance de l’audience pour le sport : « Sans public, rien ne peut être fait. Si le public est là, c’est bon.«
Les manœuvres de dépassement »artificielles » ont été l’une des grandes critiques des premières courses, mais pour le double vice-champion du monde, la manière dont ces manœuvres sont réalisées n’a aucune importance : L’important pour Ickx est de savoir si elles créent du spectacle et attirent le public.
« A mon époque, nous ne voyions vraiment que quatre paramètres sur le tableau de bord. C’était une autre époque par rapport à aujourd’hui, où les pilotes doivent tenir compte de beaucoup plus de choses. Mais le public est la clé du succès du sport automobile ».
« Il faut bien sûr suivre l’opinion des gens », dit Ickx. « Mais je pense que les gens ne se soucient pas vraiment de ce qui se trouve sous le capot. Ce qui compte, ce sont les combats sur la piste, si le combat est bon, si le défi est intense. C’est ce qui compte. Nous n’avons jamais vu un tel nombre de spectateurs. »