Max Verstappen a expulsé un journaliste du tour des médias au Japon – David Coulthard s’étonne de l’absence de réaction de la FIA.
L’ex-pilote de Formule 1 David Coulthard s’étonne que la Fédération internationale de l’automobile (FIA) n’ait pas pris de sanctions contre Max Verstappen. Le quadruple champion du monde avait expulsé un journaliste britannique d’un point presse lors du Grand Prix du Japon.
L’incident de Suzuka s’est produit lors d’une rencontre avec la presse dans l’hospitalité Red Bull. Verstappen a tout simplement refusé de commencer son tour de piste tant que le journaliste en question n’avait pas quitté la salle. La frustration du Néerlandais provenait apparemment d’un échange de coups lors de la finale de la saison 2025 à Abu Dhabi, lorsque Verstappen avait perdu le titre de champion du monde pour seulement deux points face à Lando Norris.
Le journaliste, Giles Richards du Guardian, avait alors interrogé Verstappen sur une collision avec George Russell qui s’était produite plus tôt dans la saison et avait affecté sa position au classement. « Tu oublies toutes les autres choses qui se sont passées durant ma saison. La seule chose que tu mentionnes, c’est Barcelone. Je savais que ça allait arriver », avait alors réagi Verstappen, agacé.
« Tu me souris maintenant de manière stupide. Je ne sais pas. Oui, cela fait finalement partie du sport de course. On apprend. Le championnat se compose de 24 tours. J’ai aussi reçu beaucoup de cadeaux de Noël prématurés dans la deuxième moitié de l’année, on pourrait donc aussi se poser des questions à ce sujet. »
Coulthard : « C’est inhabituel d’expulser quelqu’un de la salle »
Dans la dernière édition du podcast Up To Speed, Coulthard a maintenant classé l’action de Verstappen. « Eh bien, je vois les choses ainsi : ce n’est probablement pas quelque chose dont Max va se sentir bien après coup. Parce que même s’il a tout à fait raison de ne pas répondre à la question, il est inhabituel d’expulser quelqu’un de cet environnement », a déclaré l’Écossais.
« Et je suis effectivement un peu surpris que la FIA n’ait pas pris position à ce sujet. Je n’ai rien vu d’un quelconque avertissement. Parce qu’en fait, s’il utilisait le mot “merde” là-bas, il recevrait une amende.«
Coulthard fait un parallèle avec sa propre période active : »Je ne peux que comparer cela à ma période de pilote de course. Je n’ai bien sûr jamais gagné les championnats du monde que Max a, mais j’ai aussi été définitivement exposé aux critiques de différents journalistes. »
Les critiques sont difficiles à ne pas prendre personnellement
A cet égard, Coulthard admet qu’un pilote doit avoir la peau dure : « Il est très difficile de ne pas prendre les choses personnellement. Je suis sûr que vous ne regardez pas les commentaires sur les médias sociaux, parce qu’il y a ceux qui vous aiment et ceux qui ne vous aiment tout simplement pas – c’est comme ça. »
« J’ai certainement reçu des critiques. Et il y avait toujours un sous-entendu – disons quand ils remettaient en question ma performance en qualifications. C’était une question légitime, mais bien sûr, ce n’était pas facile de se voir poser la même question encore et encore« , se souvient l’ancien pilote Red Bull.
»Certains journalistes étaient très désobligeants. Et c’est leur droit en tant que journalistes de dire ce qu’ils voient. Mais il est difficile de ne pas le prendre personnellement. Aucun pilote n’y échappe. »
L’exemple d’Andrea Kimi Antonelli
Coulthard jette aussi un regard sur la génération actuelle : « En ce moment, Kimi Antonelli ne récolte que des louanges. Tout et n’importe quoi. Tout le monde l’aime. Sa mère va certainement collectionner les coupures de presse, si cela se fait encore de nos jours. Mais aussi sûrement qu’il est loué en ce moment, il sera critiqué à un moment donné dans le futur – surtout s’il fait des erreurs.«
En conclusion, Coulthard se souvient d’une critique très particulière de sa carrière : »Je me souviens qu’un journaliste a écrit : “David a la capacité étonnante de parler d’un incident comme s’il n’avait pas lui-même conduit la voiture à ce moment-là”. Cela m’a vraiment choqué parce qu’il pensait manifestement que je ne faisais que chercher des excuses en permanence. »
« Je ne voyais pas les choses ainsi à l’époque. Mais j’étais peut-être aussi trop sur la défensive. J’ai parlé avec ce journaliste, nous avons fait la paix et nous avons tourné la page. Mais c’est dur d’encaisser ces critiques publiques. »