La situation autour du Qatar et d’Abu Dhabi reste tendue, tandis qu’à Imola, les préparatifs battent déjà leur plein et que les écuries de Formule 1 réservent leurs hôtels
Une seule chose est sûre : le championnat du monde de Formule 1 s’achèvera le 6 décembre. Tout le reste reste encore totalement incertain. Plus les jours passent, plus la situation devient floue. Les organisateurs du Grand Prix du Qatar, prévu le 29 novembre, et du Grand Prix d’Abu Dhabi poursuivent l’organisation de leurs courses respectives au calendrier, comme si la situation géopolitique dans le Golfe s’était stabilisée. Dans le même temps, le Moyen-Orient est le théâtre de tensions considérables au quotidien, qui compromettent de plus en plus la sécurité.
Au moins huit pétroliers iraniens ont été touchés dans le détroit d’Ormuz. À cela s’ajoute l’aggravation de la crise entre les Houthis et l’Arabie saoudite, après que les miliciens yéménites ont abattu à l’aide d’un drone un avion de combat italien Eurofighter qui était stationné sur la base aérienne saoudienne King Fahd à Ta’if.
En réalité, les deux courses de fin de saison devraient être annulées en raison d’un manque de sécurité. Mais à Abu Dhabi notamment, on n’est pas prêt à renoncer à la finale de la saison du championnat du monde.
Les hôtels sont déjà réservés…
Il en résulte une impasse qui complique considérablement les choses. Par mesure de précaution, toutes les écuries ont réservé des hôtels pour le week-end du 6 décembre à Imola. À l’Autodromo Enzo e Dino Ferrari, on a entre-temps lancé l’organisation de ce qui devrait devenir le Grand Prix d’Émilie-Romagne.
Au fond, personne ne veut faire le premier pas pour débloquer la situation : les organisateurs arabes assurent pouvoir organiser leurs événements dans des conditions de sécurité totales, raison pour laquelle les inquiétudes occidentales ne sont pas justifiées à leurs yeux. Liberty Media, quant à elle, ne peut se permettre que la Formule 1 soit entraînée, ne serait-ce qu’indirectement, dans une zone de conflit. Une annulation des courses aux Émirats entraînerait toutefois le paiement de lourdes pénalités contractuelles.
Un jeu tactique est en cours : à Monza, il semblait encore que la date butoir était imminente. Au lieu de cela, on attendra jusqu’aux premiers jours d’octobre avant de prendre une décision, dans l’espoir que ce nœud complexe puisse se dénouer sans conflit, mais grâce à l’évolution réelle des événements.
Selon les informations de Motorsport.com Italie, certains constructeurs – non seulement de Formule 1, mais aussi de MotoGP – ont déjà informé leurs équipes, ou s’apprêtent à le faire, de ne pas se rendre dans les zones à risque. La raison invoquée serait le risque de ne pas pouvoir garantir la couverture d’assurance nécessaire pour le personnel en déplacement et le matériel expédié.
Selon certaines rumeurs, une interdiction des vols au-dessus des zones à risque serait déjà entrée en vigueur chez certaines marques. Cela complique la logistique des déplacements des équipes et engendre des coûts supplémentaires qui n’étaient absolument pas prévus au début de la saison.
Personne n’est prêt à faire le premier pas qui pourrait débloquer la situation, et le temps devient un facteur déterminant pour parvenir à une solution. En effet, certains espèrent qu’une intervention des gouvernements pourrait mettre fin à cette impasse.
Un avertissement aux voyageurs pourrait éventuellement résoudre les problèmes
Le ministère britannique des Affaires étrangères pourrait, par exemple, émettre un avertissement aux voyageurs à l’intention des ressortissants britanniques concernant certaines zones, car leur sécurité ne peut être garantie. La majorité des écuries de Formule 1 étant britanniques, une telle interdiction aurait des répercussions immédiates sur l’ensemble du cirque de la Formule 1.
Mais Imola, quant à elle, n’a pas le temps d’attendre : À l’Autodromo Enzo e Dino Ferrari, la machine organisationnelle s’est déjà mise en marche, tout en sachant que l’organisation d’un Grand Prix début décembre entraînerait des restrictions considérables.
La capacité d’accueil des tribunes, par exemple, ne pourrait pas atteindre le niveau record de l’année dernière, car dans certaines zones du circuit, les conditions du sol ne permettraient pas d’installer des tribunes. De plus, un tout nouveau concept de parking est en cours d’élaboration, destiné à éviter que les véhicules ne soient garés dans la boue. Tous les véhicules devraient être garés sur des surfaces stabilisées, tandis que la liaison avec le paddock et les tribunes se ferait par des navettes.
L’ACI, l’association italienne, sera l’organisateur de cette course, au cours de laquelle Kimi Antonelli pourrait remporter son premier titre de champion du monde au volant d’une Mercedes. Geronimo La Russa, en collaboration avec le maire d’Imola, Marco Panieri, et les institutions locales, veillera à ce que Formula Imola puisse mener à bien ce qui sera sans doute le Grand Prix le plus difficile de l’année.
L’idée de rebaptiser la course « Grand Prix du Qatar » ou « Grand Prix d’Abou Dhabi » est désormais écartée. Stefano Domenicali avait brillamment réussi un tel coup de maître en déplaçant le Grand Prix de Bahreïn à Sepang, en Malaisie, le 4 octobre. Il n’est toutefois pas exclu que le sponsor principal soit repris par l’un des deux organisateurs arabes, afin d’assurer une visibilité à une entreprise qui avait déjà conclu un accord en ce sens.