Depuis le début de la saison, Joao Pedro s’est imposé comme le meilleur attaquant de Chelsea. Mais lors d’un entraînement, le buteur s’est blessé à la cuisse et sera absent pendant plusieurs semaines. Emanuel Emegha pourrait faire ses débuts à sa place.
Le buteur de Chelsea, Joao Pedro, avait déjà dû déclarer forfait pour la défaite en championnat lors du derby londonien contre Tottenham Hotspur ; la veille de la défaite 0-2 à Stamford Bridge, le Brésilien s’était blessé à l’entraînement. Comme l’ont désormais annoncé les Blues, il s’agit d’une blessure à la cuisse. Durée d’indisponibilité : plusieurs semaines.
« Il souffre d’une blessure à la cuisse et sera absent pendant plusieurs semaines », a expliqué Xabi Alonso avant le match de Coupe de la Ligue contre son ancien club, Liverpool, mercredi. « Nous verrons exactement combien. Nous ne voulons pas faire de pronostics. Mais il ne sera pas disponible pour les prochains matchs. »
Emegha fera-t-il ses débuts à Liverpool ?
Depuis le début de la saison, Joao Pedro s’est illustré en marquant cinq buts en six matches de championnat. Seuls Erling Haaland (neuf buts) et Alexander Isak (six buts) ont marqué plus souvent en Premier League. « C’est un joueur clé et il va nous manquer, mais nous devons être prêts à faire face à cette blessure, à rester compétitifs et à essayer de gagner des matchs avec les joueurs dont nous disposons », a souligné son entraîneur.
Ce dernier pourrait aligner Emanuel Emegha pour la première fois avec les Reds. Après son transfert du Racing Strasbourg à Londres, le double international néerlandais attend toujours de faire ses débuts avec les Blues. Le joueur de 23 ans souffre lui aussi d’une blessure à la cuisse depuis le début de la saison. À Anfield Road, il fera désormais partie de l’effectif pour la première fois, comme l’a déjà révélé Xabi Alonso.
Xabi Alonso exprime sa confiance envers Penders
Tout comme le fait que Mike Penders sera à nouveau dans les cages. Lors de ses débuts dans le onze de départ en Premier League samedi, le joueur de 21 ans avait commis une grave erreur face aux Spurs, provoquant la défaite par un but contre son camp amer. Sur un corner, le Belge avait malencontreusement dévié le ballon dans ses propres filets.
« C’est un défi de gérer aussi bien les bonnes performances que les erreurs, mais cela fait partie du métier d’un footballeur professionnel qui évolue au plus haut niveau », a déclaré Xabi Alonso pour exprimer sa confiance envers le jeune gardien. « Ce qui s’est passé samedi appartient au passé ; c’est une leçon pour lui et pour nous tous. Demain, nous le soutiendrons sans réserve. »