Oliver Glasner a profité de la défaite 1-2 à Sunderland pour régler ses comptes avec la politique de transfert de Crystal Palace. Mais le quinquagénaire a exclu pour l’instant de quitter le club précipitamment.
Vendredi dernier, Oliver Glasner avait annoncé qu’il quitterait Crystal Palace l’été prochain. Il avait pris cette décision dès le mois d’octobre, en accord avec le président du conseil d’administration Steve Parish. Après avoir mené le club du sud de Londres à la victoire en FA Cup et en Community Shield l’année dernière, l’Autrichien mettra fin à plus de deux ans de collaboration fructueuse.
Si l’Autrichien avait l’intention, en faisant cette annonce, de mettre fin à la crise que traverse son équipe depuis des semaines en clarifiant publiquement la situation, son plan a toutefois échoué. Samedi, Crystal Palace s’est incliné 1-2 face à Sunderland, et l’entraîneur n’a pas mâché ses mots après le match. Ce n’est pas tant le dixième match sans victoire toutes compétitions confondues qui a mis Glasner hors de lui, mais plutôt la politique de transfert et de composition de l’équipe menée par son club.
Samedi après-midi, l’ancien entraîneur de Francfort avait presque symboliquement renoncé à effectuer des remplacements. La raison : « Il n’y avait que des enfants sur le banc. Ils n’avaient jamais joué dans un stade avec une telle ambiance. Je ne dis pas cela pour me protéger, mais pour les protéger. Ils ont besoin d’être protégés. Je n’ai pas effectué de remplacements parce que cela aurait été injuste. Je les vois tous les jours à l’entraînement. Voilà la situation. »
Pire encore : tous les membres du club étaient au courant de la situation « depuis des semaines, depuis des mois ». « Que faisons-nous là ? Nous vendons notre capitaine la veille du match. Je ne l’ai appris qu’hier à 10h30. Toutes les situations standard, tout était préparé pour son engagement », a critiqué Glasner, qui continue d’être associé à Manchester United. Le transfert de Guehi n’est pas encore officiel, mais Glasner lui-même avait déjà annoncé vendredi que le joueur ivoirien de 25 ans allait changer de club. Une situation qui rappelle le transfert tout aussi précipité d’Eberechi Eze à Arsenal en août : « Parfois, on vous arrache le cœur en pleine saison, la veille du match », a-t-il souligné. « Nous nous sentons abandonnés. Il n’y a aucun soutien. Tout le monde est déçu. »
Glasner ne veut toutefois pas jeter l’éponge prématurément. Il restera entraîneur des Eagles « parce que les joueurs le méritent. Les joueurs et les fans le méritent à 100 %. Pour moi, il s’agit maintenant de me battre avec ces joueurs pour renouer avec le succès », a-t-il précisé. Mais il a dû exprimer ses critiques publiquement, car « cela n’a aucun sens d’en parler à huis clos. Et c’est peut-être la dernière tentative pour obtenir ce qui est nécessaire. Et si nous continuons ainsi, c’est Crystal Palace, et non Oliver Glasner, qui en paiera le prix. »