Le Croate s’impose face à Moses Itauma lors d’un spectaculaire duel dans la catégorie des poids lourds. Le Britannique se retrouve ensuite à l’hôpital.
Le boxeur croate Filip Hrgovic a été sacré champion du monde des poids lourds selon la version de la fédération mondiale IBF. Samedi à Londres, le boxeur de 34 ans a battu le jeune prodige Moses Itauma (Grande-Bretagne) par K.-O. technique au neuvième round, s’adjugeant ainsi la ceinture de champion du monde vacante. Hrgovic pourrait ainsi devenir le prochain adversaire du champion allemand de la WBC, Agit Kabayel.
Itauma, qui a subi sa première défaite en 15 combats professionnels, aurait pu devenir le deuxième plus jeune champion du monde des poids lourds après Mike Tyson. Le jeune homme de 21 ans a dominé le début du combat, et Hrgovic a même été compté au deuxième round.
Itauma s’est complètement épuisé au fil du combat ; après plusieurs coups violents, Howard Foster a mis fin au combat. Itauma a finalement dû être évacué du ring sur une civière pour être transporté à l’hôpital.
Kabayel : « Moses n’a pas assez d’expérience »
« Avant le combat, tout le monde disait qu’Itauma allait gagner. Mais j’ai vu que Hrgovic était en très bonne forme », a déclaré Kabayel, qui était présent dans la salle, dans une interview accordée au Ring Magazine : « C’est pourquoi je dis : Moses n’a pas assez d’expérience. Hrgovic a affronté tant de gros gabarits au cours de sa carrière ». Selon lui, ce combat pour le titre mondial est arrivé « deux ou trois combats trop tôt » pour Itauma.
Dans le même temps, Kabayel a lui-même évoqué la possibilité d’un combat d’unification contre Hrgovic. Le boxeur de Bochum, ancien champion intérimaire du WBC, était devenu le premier champion du monde allemand des poids lourds depuis Max Schmeling, après qu’Alexander Usyk eut renoncé à tous ses titres. La ceinture de l’IBF était alors également devenue vacante.