Un an après avoir vécu l’une de ses plus amères déceptions, Lewis Hamilton rayonne de joie à son retour à Budapest : la star de Ferrari est fière de son retour en force
La Formule 1 écrit souvent ses histoires les plus fascinantes sur une période de douze mois exactement. Lorsque Lewis Hamilton fera son apparition dans le paddock ce week-end à l’occasion du Grand Prix de Hongrie, ce sera avec une aura complètement transformée. Il y a un an, au Hungaroring, après une élimination catastrophique en Q2, le champion du monde aux records multiples se trouvait au plus bas de sa carrière et s’était lui-même qualifié d’« inutile » à la radio.
À l’époque, au cours de sa difficile première saison chez Ferrari, le Britannique, visiblement en difficulté avec les monoplaces à effet de sol, avait même exigé, dans un accès de frustration, que la Scuderia le remplace sans attendre, tandis que son coéquipier Charles Leclerc s’emparait de la pole position.
Un an plus tard, la situation a complètement changé : grâce aux modifications du règlement pour la saison 2026 et à une monoplace à laquelle Hamilton a lui-même contribué, le pilote, désormais âgé de 41 ans, vit sa propre renaissance. Fort d’une victoire cette saison, il se rend à Budapest en tant que deuxième du championnat du monde.
« Je suis extrêmement fier de tous les membres de l’équipe – et je suis bien sûr également fier de moi-même d’être parvenu à me sortir de ce creux de la vague », s’exclame Hamilton, rayonnant, lors des conférences de presse précédant le week-end de Hongrie. L’écart avec le leader, Kimi Antonelli, s’élève actuellement à 45 points.
Bande-annonce mystérieuse d’un documentaire sur la Hongrie 2025
Dans le même temps, le septuple champion du monde revient avec recul sur le tournant de sa carrière récente. Hamilton a laissé entendre que les événements dramatiques qui se sont déroulés en coulisses lors de ces sombres journées de Budapest en 2025 ne seront pas encore pleinement révélés au grand public.
« Un jour, quand je réaliserai mon documentaire, je vous raconterai tout sur ce week-end [de Hongrie 2025] et ce qui y a conduit », promet mystérieusement le détenteur du record de victoires au Grand Prix de Hongrie. « Mais partir de là-bas et revenir ici… Je suis à des années-lumière de là où j’en étais l’année dernière. J’en suis incroyablement reconnaissant. »
« Je suis très reconnaissant de ce que nous avons mis en place en tant qu’équipe, de la façon dont les pièces du puzzle se sont déplacées et assemblées. Nous arrivons maintenant ici avec une superbe voiture, un excellent ensemble qui nous permettra de nous battre pour la victoire. »
Une chance de remporter une neuvième victoire à Budapest ?
Les statistiques parlent clairement en faveur de Hamilton : il a déjà remporté huit fois le Grand Prix de Hongrie et c’est ici qu’il a décroché en 2023 sa dernière pole position à ce jour. La SF-26 de la Scuderia s’est révélée jusqu’à présent en 2026 comme la plus sérieuse rivale de Mercedes et a déjà remporté deux victoires à Barcelone et à Silverstone lors des dix premiers Grands Prix. Le Hungaroring, avec ses virages lents à moyennement rapides, devrait en théorie convenir parfaitement à l’équilibre aérodynamique de la « Rossa ».
Son coéquipier Charles Leclerc tempère toutefois ces attentes exubérantes. Le Monégasque rappelle l’erreur de réglages commise à Monaco, où Ferrari, pourtant clairement favorite, a gâché son week-end face à un Antonelli irréprochable.
« Personnellement, je continue de penser que Mercedes restera la référence », précise Leclerc. « Sur un seul tour de qualification, ils seront très difficiles à battre. »
Leclerc met en garde : une exécution parfaite est déterminante
Le Monégasque est toutefois conscient des atouts du package Ferrari actuel sur ce circuit traditionnel, sinueux et étroit, situé aux portes de Budapest. « Il est bien sûr vrai que, sur le papier, ce circuit devrait un peu mieux convenir à notre voiture. »
« Chaque voiture a ses forces et ses faiblesses – et notre force réside probablement dans l’équilibre en virage et l’adhérence mécanique », explique Leclerc. « Sur un circuit comme celui-ci, c’est extrêmement important. Nous pourrions donc être un peu plus près d’eux, mais en fin de compte, tout repose sur l’exécution. »
La leçon tirée de Monaco est bien ancrée chez les Rouges : « Si ton réglage est légèrement décalé, comme cela nous est arrivé à Monaco, tu perds plus que ce que les caractéristiques du circuit te font gagner sur un tracé favorable. C’est précisément là-dessus que nous devons nous concentrer. »