Brighton & Hove Albion a mis un terme à la série de victoires du FC Arsenal et infligé au champion une défaite cuisante (0-3). Au sein des Seagulls, en grande forme, Pascal Groß s’est illustré avec un but et une passe décisive, tandis que l’ancien joueur de Stuttgart, Chema, a lui aussi inscrit son nom au tableau d’affichage.
Match au sommet à Brighton samedi après-midi : les Seagulls recevaient le FC Arsenal, tenant du titre.
Après la victoire 3-2 à Manchester United en Coupe de la Ligue, l’entraîneur des Seagulls, Fabian Hürzeler, a procédé à cinq changements. Seuls Kostoulas, Groß, Vuskovic, Boscagli, Chema et Struijk sont restés dans le onze de départ.
Le remaniement a été tout aussi important chez Arsenal, car il ne restait plus grand-chose du onze de départ qui s’était imposé 4-2 à Ipswich Town. L’entraîneur des Gunners, Mikel Arteta, a aligné pas moins de neuf nouveaux joueurs et n’a conservé que Gabriel et Bruno Guimaraes dans le onze de départ.
Arsenal déstabilisé
Brighton a très tôt montré que sa victoire à Old Trafford lui avait donné un véritable élan. Les Seagulls ont démarré en force, mais ont manqué l’occasion de prendre l’avantage dès le début par l’intermédiaire de Kostoulas (7e). Par la suite, Arsenal a pris le contrôle du match, mais les Gunners ont manqué de créativité dans le dernier tiers. Les locaux se sont montrés nettement plus efficaces en attaque : Groß a ouvert le score d’une frappe depuis la deuxième ligne (30e).
Arsenal a semblé surpris et s’est replié de manière compacte face au jeu offensif de Brighton. Une contre-attaque a offert une belle occasion aux Gunners, qu’ils n’ont toutefois pas su concrétiser (44e). Et l’inévitable s’est produit : dans la contre-attaque suivante, Kostoulas a lui aussi marqué d’un beau tir lointain (44e).
Chema marque lui aussi
La deuxième mi-temps a commencé comme la première s’était terminée. Arsenal jouait de manière nerveuse et commettait de graves erreurs de passe, que Kostoulas n’a toutefois pas su exploiter (51e, 56e). Chema s’en est mieux sorti par la suite, en marquant sur un corner (56e).
Arsenal était en difficulté : en défense, Gabriel a sauvé son équipe face à Kostoulas (59e) et Raya a eu de la chance que Struijk rate son coup de tête (68e) ; en attaque, Saka (75e) et Havertz (79e) ont tous deux manqué des occasions en or. Raya ayant finalement repoussé une frappe d’O’Riley (90e), le score est resté de 3-0.
Pour Arsenal, il s’agissait de la première défaite de la saison en cours. Brighton, en revanche, s’est provisoirement hissé à la 3e place.
Les deux équipes reprendront la compétition samedi 10 octobre après la trêve internationale. Alors que Brighton se rendra à l’AFC Sunderland à 16 h, Arsenal affrontera Leeds United deux heures plus tôt.