L’AC Florence rêvait de la Ligue des champions, mais au lieu de cela, la relégation menace. Robin Gosens explique comment on en est arrivé là – et pourquoi la situation s’est récemment améliorée.
Robin Gosens a passé la pause internationale en toute décontraction dans les montagnes, même s’il aurait préféré être à Bâle et à Stuttgart plutôt qu’à Merano. « Tant que personne ne me dit que cette porte est fermée à jamais, ce rêve joue toujours un rôle dans mon arrière-pensée », avait récemment déclaré l’international à 24 reprises à propos de la Coupe du monde, à laquelle il ne participera très probablement pas.
Cela n’est pas seulement lié à la concurrence de David Raum, Nathaniel Brown ou Maximilian Mittelstädt, mais aussi à ce que Gosens traverse cette saison à Florence. La fière Viola voulait en fait jouer la Coupe d’Europe pour le centenaire de l’été, de préférence en Ligue des champions. Au lieu de cela, la première relégation en Serie A depuis 2001/02 menace.
« Cette saison est vraiment un grand écart », déclare Gosens dans un entretien avec DAZN. « L’année dernière, nous nous sommes qualifiés pour la Conference League lors de la dernière journée et, d’une certaine manière, tout le monde avait le sentiment que c’était un signe que nous étions entrés là par miracle ». Mais « ensuite, tu commences une saison où, tout à coup, beaucoup de choses ne se passent pas comme tu l’avais prévu. Les attentes étaient élevées, y compris les miennes. Au début, l’entraîneur a même parlé de la Ligue des Champions, et moi-même de faire mieux que la saison passée. Et puis tout à coup, tout va contre toi » .
Le club serait tombé dans un « tourbillon négatif ». « Les revers se multiplient et je l’ai également remarqué chez moi. Cela se répercute sur toute l’équipe et aussi sur les fans ». De cette « grande déception » est née à son tour une pression « que l’on se met soi-même. Aussi banal que cela puisse paraître, cette pression entraîne des jambes lourdes », explique Gosens. « Tout semble alors plus lourd, les performances se dégradent, alors que l’on veut en fait obtenir le contraire. »
« Mettre de côté les objectifs individuels – qu’il s’agisse d’une Coupe du monde ou d’un éventuel changement »
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Récemment, la Fiorentina s’est battue pour sortir des profondeurs du classement avec trois victoires et une seule défaite en sept matches, et se trouve à la 16e place, à deux points et deux places du premier rang de relégation. « Nous ne sommes pas encore passés », prévient Gosens, qui parle toutefois d’une « tendance positive ». Seulement : comment l’équipe s’est-elle libérée du creux de la vague?.
« Le point décisif est de créer ce switch mental : accepter que cette saison est différente. Qu’il manque de la légèreté, de la confiance et de la sécurité et qu’on a besoin d’autres choses. Je ne peux plus faire “bella figura”, comme on dit en Italie, c’est-à-dire vouloir seulement bien paraître, mais je dois tout faire pour maintenir la classe », souligne Gosens. Il s’agit de « mettre de côté les objectifs individuels – que ce soit une Coupe du monde ou un éventuel changement. Dans une telle situation, tu dois les jeter par-dessus bord et dire : maintenant, ce qui compte, c’est l’équipe » .
Samedi (18 heures), Florence se rendra chez l’avant-dernier, le Hellas Vérone, et cinq jours plus tard, le match aller des quarts de finale de la Conference League se déroulera chez Crystal Palace. Cette compétition est la seule chance de réaliser ses espoirs de coupe d’Europe : Le vainqueur pourra participer à l’Europa League en 2026/27.