Même après la fin de la période des transferts, Jean-Philippe Mateta est toujours sous contrat avec Crystal Palace. Vendredi, son entraîneur Oliver Glasner s’est exprimé sur l’échec du transfert à Milan.
Quand Crystal Palace va-t-il enfin trouver la paix cette saison ? L’entraîneur Oliver Glasner devrait au moins se réjouir que la période des transferts hivernaux soit désormais terminée. Il y a deux semaines et demie, l’Autrichien a perdu son capitaine Marc Guehi, parti chez son rival Manchester City. Peu avant la fin du mercato, le départ du meilleur buteur Jean-Philippe Mateta semblait également imminent.
Ce dernier avait fait part de son souhait de changer de club aux responsables. La Juventus Turin, Aston Villa ou encore Nottingham Forest étaient considérés comme des clubs intéressés. Mais c’est finalement l’AC Milan qui a fait monter la température le jour de la clôture du mercato. À Paris, Mateta n’avait plus qu’à passer la visite médicale pour signer en tant que nouveau partenaire d’attaque de Niclas Füllkrug. Mais les 30 millions d’euros n’ont pas été versés à l’Angleterre. En raison de problèmes au genou identifiés lors de la visite médicale, Milan a renoncé à le recruter.
« Il voulait absolument continuer à jouer »
Cela n’a sans doute surpris personne à Crystal Palace. Glasner l’a clairement indiqué dans des déclarations remarquables : « Mateta avait des problèmes au genou depuis novembre. Il voulait absolument continuer à jouer, alors nous avons fait en sorte que cela soit possible. » Depuis la mi-novembre, le Français n’a marqué que deux buts en Premier League pour Palace, dont un sur penalty.
L’ancien joueur de Mayence compte actuellement huit buts en 23 matchs de championnat. Pour le match à Nottingham dimanche dernier, Palace avait retiré son attaquant de la composition en raison du transfert imminent.
Mateta risque-t-il désormais une pause plus longue ? Une intervention chirurgicale est également envisagée en vue de la Coupe du monde l’été prochain. Mateta n’a fait ses débuts en équipe de France qu’en octobre dernier, mais il a immédiatement marqué deux buts en trois matches internationaux.
Une opération pourrait contraindre Mateta à plusieurs mois d’arrêt.
Dans ce cas, il ne pourrait pas participer à la Coupe du monde avec l’équipe de France. L’attaquant et son club, Crystal Palace, doivent prendre des décisions difficiles. « Nous allons procéder à d’autres évaluations afin de trouver la meilleure solution », a promis Glasner.
Deux attaquants sont arrivés
Mais le club avait pris ses précautions avant l’échec de la visite médicale de Mateta. Avec Evann Guessand (Aston Villa, prêt) et Jörgen Strand Larsen (Wolverhampton), qui a battu le record de transfert avec un montant de 50 millions d’euros, Glasner dispose désormais de deux nouvelles alternatives pour l’attaque.