Les basketteuses allemandes entrent dans l’histoire. Lors de cette Coupe du monde à domicile, elles ont largement battu les championnes d’Europe. Il ne leur manque plus qu’une victoire pour accéder à une finale de rêve contre les États-Unis.
Nyara Sabally a brandi le trophée de la meilleure joueuse du match comme s’il s’agissait de la coupe du monde, tandis qu’au premier rang, un Dirk Nowitzki complètement enthousiaste applaudissait : les basketteuses allemandes ont célébré leur première qualification historique pour une demi-finale de Coupe du monde presque comme s’il s’agissait d’un titre. En effet, la célèbre victoire 93-74 (42-35) contre la Belgique, championne d’Europe, à Berlin a offert à Leonie Fiebich et ses coéquipières la chance de remporter leur toute première médaille.
C’est à « une glace et un kebab » que l’exceptionnelle Sabally (16 points, 12 rebonds) a spontanément pensé lorsque ce coup de maître du basket a été réalisé devant 10 537 spectateurs. Des classiques de fête comme « Tage wie diese » ou « Perfekte Welle » résonnaient déjà à plein volume dans la salle, compte tenu de l’avance confortable de l’Allemagne, alors que le match n’était même pas encore terminé.
Fiebich « fière de chaque joueuse »
« C’était une expérience incroyable. Nous sommes soulagées d’avoir passé ce match. Nous n’allons pas nous arrêter là », a déclaré le sélectionneur national Olaf Lange après la plus grande victoire de l’histoire du basket-ball féminin allemand. Il ne manque plus qu’une victoire contre la France samedi (16 h 30) pour que l’équipe accède à une éventuelle finale de rêve contre les États-Unis.
« C’est vraiment surréaliste en ce moment. Regardez notre équipe, je suis tellement fière de chacune de nos joueuses », a déclaré Fiebich, qui a inscrit 17 points et capté 10 rebonds, et qui a ensuite eu du mal à retenir ses larmes. Une victoire sur deux matchs suffit pour être assurées d’une médaille. « C’est un moment historique pour nos basketteuses. C’est le moment des larmes et de la chair de poule », a déclaré l’expert Per Günther. Le match pour la troisième place (16 h 30) et la finale (20 h 00) auront lieu dimanche.
Pour les basketteuses allemandes, c’est d’ores et déjà leur plus grand succès de tous les temps. Il y a quelques années, l’équipe était encore de deuxième rang sur la scène internationale ; elle fait désormais partie de l’élite mondiale. Et ce, malgré l’absence de Satou Sabally, la meilleure joueuse de l’équipe, et malgré une défaite de 30 points d’écart contre l’Espagne après une préparation chaotique avant le début de la Coupe du monde. Mais trois victoires nettes contre le Japon, le Mali et la Corée du Sud ont suivi – et maintenant ce coup de maître inattendu contre la Belgique.
La Belgique démarre en force
« C’est un tout autre calibre que le Japon, le Mali ou la Corée du Sud. Ce sera l’occasion de voir jusqu’où nous avons déjà progressé », avait prévenu Lange avant le match. « Si nous prenons un bon départ et que nous défendons bien, nous n’avons pas à rougir. »
Mais au début, l’importance de ce match se faisait sentir chez l’équipe allemande. La Belgique a bien démarré, notamment grâce à sa superstar Emma Meesseman, très alerte dès le début. La joueuse de 33 ans a inscrit les cinq premiers points, tandis que l’Allemagne se retrouvait d’emblée menée au score.
Contrairement aux précédents matchs du tournoi, Fiebich a cette fois-ci pris un bon départ. La meneuse allemande a réussi ses deux premiers tirs à trois points et a guidé l’équipe des hôtes de manière impressionnante. Sabally et la meneuse Alexis Peterson se sont également illustrées.
Lange avait depuis longtemps prédit cette explosion de performance de la part de Fiebich. « Elle sait que l’heure est venue et va se surpasser contre la Belgique », avait déclaré le sélectionneur national à propos de la championne de la WNBA 2024. Portée par une Fiebich en grande forme, le reste de l’équipe a également élevé son niveau de jeu et a réalisé un excellent premier quart-temps. Après dix minutes, l’Allemagne menait 22 à 19 face aux championnes d’Europe.
L’équipe allemande en pleine euphorie
Au début du deuxième quart-temps, la sélection de la DBB s’est brièvement laissée emporter par une vague d’euphorie et a pris 13 points d’avance (34-21). Les spectateurs de l’Uber Arena étaient en délire, et même Nowitzki applaudissait depuis le premier rang.
Lors des Championnats d’Europe de l’année dernière, les Belges s’étaient montrées nettement trop fortes en quarts de finale et s’étaient imposées avec 24 points d’écart. Mais l’équipe allemande actuelle n’a plus grand-chose à voir avec celle-là. Lange a su imprimer une empreinte claire à la sélection de la DBB, en la stabilisant surtout en défense. À la mi-temps, l’Allemagne menait de sept points (42-35).
La Belgique semblait visiblement surprise par la solide prestation allemande. Les championnes d’Europe n’ont trouvé aucun remède contre cette équipe allemande déchaînée. Fiebich et ses coéquipières ont pris jusqu’à 18 points d’avance et ont entamé le dernier quart-temps avec une avance de 15 points. Là encore, les Allemandes ont maintenu un rythme élevé et ont été acclamées par les supporters à l’issue du match. « Chacune peut faire la différence, c’est ce qui caractérise notre équipe », a déclaré Fiebich.