George Russell affirme que son contrat avec Mercedes contient une clause liée à la performance qui lui garantit automatiquement son volant pour 2027.
George Russell a révélé les détails d’une clause de son contrat avec Mercedes qui vise à le protéger du quadruple champion du monde de Formule 1 Max Verstappen. Tant que le Britannique continue à réaliser de bonnes performances, son siège est assuré.
Après des mois de négociations, le pilote britannique a signé une prolongation de contrat avec l’écurie de Brackley. L’avenir de Russell était au centre de l’attention en début de saison, car le directeur de l’écurie Mercedes, Toto Wolff, avait confirmé avoir eu des discussions avec Verstappen au sujet d’un éventuel siège pour 2026.
M. Wolff a admis que la probabilité d’engager le Néerlandais pour l’année prochaine était très faible, mais il n’était pas pressé de prolonger les contrats de Russell et de son coéquipier rookie Andrea Kimi Antonelli.
Clause dans le contrat
Peu après les rumeurs concernant Mercedes, Verstappen a réaffirmé son engagement envers Red Bull pour 2026, mais a laissé la porte ouverte à un futur départ de Milton Keynes. Bien que Russell ait désormais la garantie d’une prolongation chez Mercedes, la question restait de savoir s’il devait à nouveau trembler l’année prochaine.
Mais dans une interview accordée au Telegraph, le pilote de 27 ans a confirmé que son contrat serait automatiquement prolongé jusqu’en 2027 s’il atteignait un objectif convenu avec Mercedes. Son avenir au sein de l’équipe dirigée par Wolff est donc entre ses mains.
« C’est quelque chose que je n’ai pas encore dit publiquement, mais l’accord est le suivant : si je suis performant [l’année prochaine], nous avons une clause spéciale qui stipule que nous prolongerons automatiquement pour 2027 si j’atteins [l’objectif] », a déclaré Russell. « Mon cockpit pour 2027 est donc entre mes mains. »
Russell a pris un risque
« Je ne vais donc pas me faire mener en bateau. Nous ne serons pas dans la même situation qu’il y a six mois. Si je suis performant, et je ne veux pas entrer dans les détails, mais si je suis performant, je resterai à 100 %. »
Au sujet des retards dans les négociations, il a ajouté : « Tout s’arrange pour le mieux. Je voulais en fait signer le contrat en octobre 2024, mais l’accord que j’ai obtenu aujourd’hui est bien meilleur que celui que j’aurais obtenu à l’époque. Donc oui, parfois, il faut simplement avoir confiance en ses capacités, et j’ai le sentiment que je ne fais que devenir plus fort. »