Bien que son retard sur son coéquipier chez Mercedes, Kimi Antonelli, soit désormais de 68 points, George Russell reste confiant : il peut encore devenir champion du monde
Le pilote Mercedes George Russell s’était certainement imaginé les choses autrement : tant au Canada qu’à Monaco, le Britannique n’a marqué aucun point, tandis que son coéquipier Kimi Antonelli remportait à chaque fois le Grand Prix. L’écart de Russell au classement du championnat des pilotes s’est ainsi creusé pour atteindre désormais 68 points.
L’avance de l’Italien de 19 ans est-elle peut-être déjà trop importante pour qu’il puisse la rattraper d’ici la fin de la saison ? « Non, ce n’est pas le cas », affirme Russell avec assurance. « Il suffit de regarder ce qu’a fait Verstappen l’année dernière, mais je dois me sortir moi-même de cette situation. »
« Je ne sais pas comment nous nous retrouvons sans cesse dans la même situation. Il y a clairement des choses que je dois améliorer. Mais je sais aussi de quoi je suis capable lors de week-ends sans encombre, et c’est pourquoi tout cela est tout simplement frustrant. » Au Canada, une panne moteur a mis fin à ses espoirs ; à Monaco, une erreur de l’équipe a conduit à un nouveau zéro pointé.
« Je continue de croire fermement en moi et je sais de quoi je suis capable », déclare Russell, qui n’a pas perdu espoir de remporter son premier titre de champion du monde de Formule 1 : « Nous n’avons même pas parcouru 30 % de la saison, mais nous avons déjà perdu beaucoup de points. »
George Russell : « Je n’ai jamais connu une telle série de malchance »
La saison 2026 se déroule jusqu’à présent différemment de ce qu’espérait le Britannique, surtout après l’année dernière, qui a peut-être été la meilleure saison de sa carrière en Formule 1 jusqu’à présent. Après le Grand Prix de Monaco, Russell a même chuté à la troisième place du championnat des pilotes, derrière le pilote Ferrari Lewis Hamilton.
« Je me trouve dans un état d’esprit très étrange, car j’ai déjà connu des phases difficiles dans ma carrière, où j’ai personnellement enchaîné deux ou trois mauvaises courses », admet Russell. « Mais je n’ai jamais connu une telle série de malchance. »
« Cela ne s’est pas produit lorsque notre voiture ne valait que la septième place il y a deux ans, ni l’année dernière où elle valait la troisième ou la quatrième place. Aujourd’hui, j’ai une voiture compétitive, et c’est pourquoi cela est particulièrement douloureux. Mais la saison est encore longue. »
Russell en est convaincu : jusqu’à présent, c’est simplement la chance qui a manqué
« Je continue de croire fermement en moi », déclare le pilote Mercedes, imperturbable. « Je crois aussi que nous nous battrons à nouveau pour la victoire dès la fin de cette année. Il n’y a aucune raison pour que nous ne continuions pas sur cette lancée l’année prochaine. Mais pour l’instant, c’est difficile. »
Russell est convaincu que la situation serait nettement plus équilibrée avec un peu plus de chance en course. Dans le même temps, le pilote de 28 ans reconnaît toutefois la solide performance d’Antonelli, qui, après une saison de rookie en demi-teinte l’année dernière, livre désormais des performances au plus haut niveau.
« Si je regarde les choses objectivement », dit Russell, « je pense que la lutte serait toujours extrêmement serrée si la chance avait été un peu mieux répartie. Il a fait un travail fantastique. Mais je pense que j’aurais au moins deux victoires supplémentaires à mon actif. »