Avec Gabriel Bortoleto, c’est le deuxième pilote Audi ce week-end à avoir vu sa R26 tomber en panne à Miami
Après sa disqualification lors de la course sprint, Gabriel Bortoleto a vu sa voiture tomber en panne lors des qualifications du Grand Prix de Miami. Après être sorti très tard des stands en Q1, le pilote brésilien s’était qualifié en 22e position, avant de s’arrêter au bord de la piste lors de son tour de sortie.
Après la séance, on a demandé à Bortoleto si le problème rencontré lors des qualifications était lié à sa disqualification lors de la course sprint. On avait en effet constaté ici une pression d’admission trop élevée dans le moteur.
« Non, cela n’a rien à voir avec la disqualification », a répondu le pilote de 21 ans. « C’était un problème complètement différent et nous avons dû démonter toute la voiture. »
Petit miracle lors des qualifications
« C’est comme ça que je le vois. Les mécaniciens ont travaillé rapidement pour tout remettre en état, et ils ont accompli un travail incroyable aujourd’hui. Remonter entièrement une boîte de vitesses, assembler tout l’essieu arrière de la voiture en une demi-heure, c’est une tâche vraiment difficile. »
« Ils ont réussi, nous sommes revenus en piste et avons encore rencontré de nombreux problèmes, mais ceux-ci sont compréhensibles. Je pense que le simple fait de revenir en piste était déjà un petit miracle. Nous avons fait de notre mieux, nous avons eu des problèmes, j’ai dû abandonner la voiture en piste et je ne pouvais rien y faire. »
On a ensuite demandé à Bortoleto si les températures posaient actuellement des problèmes. « Les gars, je pense que ça n’a rien à voir avec ce que vous avez en tête », a répondu le pilote Audi.
« Oubliez ça. Nous avons eu un problème, nous avons dû changer tout l’essieu arrière de la voiture, et quand on fait ce genre de chose à la dernière minute, des erreurs peuvent se produire. Les composants peuvent rapidement surchauffer et un incendie peut se déclarer, c’est exactement ce qui s’est passé. »
Malgré ces difficultés, Bortoleto se montre optimiste : « Je pense qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Ce dont nous devrions nous inquiéter, c’est le problème avant les qualifications. Ce qui s’est passé pendant les qualifications n’était que la conséquence de ce qui s’est passé après que nous ayons remis les voitures en piste. »
« C’est tout ce que je sais. Après tout, je suis venu directement vers vous après la séance. Dès que je serai de retour au garage et que j’aurai parlé aux ingénieurs, aux mécaniciens et à tous les membres de l’équipe, nous pourrons en reparler. »
Pas de départ pour Bortoleto dimanche ?
Le champion de Formule 2 2024 n’a pas pu dire si Bortoleto pourrait participer au Grand Prix. « Je ne sais pas, peut-être que quelque chose a pris feu au niveau des freins, auquel cas il suffira de les remplacer et tout ira bien demain », explique Bortoleto. « Peut-être s’agit-il d’un problème plus grave. »
Avant même la course sprint, Nico Hülkenberg avait déjà fait sensation avec son Audi R26. Finalement, sa voiture a également pris feu, ce qui a empêché le pilote de 38 ans de participer au sprint. Lors du Grand Prix de Miami, l’Allemand s’élancera depuis la onzième place.
À la question de savoir si Hülkenberg comprenait les problèmes de sa voiture, le pilote Audi a répondu : « Je ne sais pas, je ne me suis pas encore penché dessus de manière approfondie. Ce n’est pas ma responsabilité, ce n’est pas mon domaine. Cela relève de Neuburg, ils s’en occupent de près, certainement dès maintenant. »
Au-delà de ces problèmes, Hülkenberg a également félicité l’équipe pour la préparation des deux voitures : « Félicitations et un immense merci aux mécaniciens, qui ont fait un travail remarquable et ont versé beaucoup de sueur et d’eau au cours de ces trois heures », a souligné le pilote Audi sur Sky Deutschland.
Selon Hülkenberg, la recherche des causes de cette série de pannes n’est prévue qu’après le week-end. La question reste désormais de savoir si nous verrons les deux bolides sur la grille de départ du Grand Prix de Miami.