Après 17 années riches en records et en duels passionnants, Jonathan Rea, six fois champion du monde de Superbike, annonce sa retraite à la fin de la saison 2025
Jonathan Rea a annoncé qu’il mettrait fin à sa carrière de pilote à temps plein dans le championnat du monde Superbike à la fin de la saison 2025. « Après un parcours inoubliable dans le WorldSBK, j’ai décidé de me retirer de la compétition à temps plein à la fin de cette saison », indique un communiqué de Yamaha.
« Ce fut une aventure incroyable, pleine de moments forts, de défis et de souvenirs qui resteront à jamais gravés dans ma mémoire. Je tiens à remercier Yamaha de m’avoir donné l’opportunité d’écrire ce dernier chapitre avec eux et de m’avoir soutenu au cours des deux dernières années. Mais je suis surtout reconnaissant envers les fans, ma famille et tous ceux qui m’ont soutenu tout au long de ma carrière. »
Né en 1987 à Ballymena, en Irlande du Nord, il a disputé 459 courses en 17 ans. Avec 119 victoires, 264 podiums, 44 pole positions, 104 tours les plus rapides et six titres mondiaux consécutifs entre 2015 et 2019, Rea est le pilote le plus titré de l’histoire du WorldSBK.
Après une décennie chez Kawasaki, il a cherché un nouveau défi chez Yamaha au début de la saison 2024. Cependant, malgré quelques moments forts, notamment une pole position sous la pluie à Assen et une troisième place dans la course Superpole à Donington, ses deux premières années ont été plus difficiles que prévu en raison de blessures et de malchance.
Yamaha rend également hommage à la carrière de Rea et souligne son professionnalisme exceptionnel. Andrea Dosoli, directeur sportif, explique : « Jonathan est un pilote extrêmement talentueux qui a accompli des choses remarquables au plus haut niveau pendant 17 ans. Il peut être très fier de sa carrière. Il est peu probable qu’un pilote puisse égaler de telles statistiques dans un avenir proche.
Pendant de nombreuses années, Jonathan a été un concurrent redoutable qui nous a poussés à nous dépasser et à nous améliorer. Ces deux dernières années, il n’était plus notre rival, mais notre pilote. Même si cette période ne s’est pas déroulée comme nous l’espérions, Jonathan est resté engagé et dévoué au projet. »
Avec sa retraite, Rea clôt un chapitre qui a marqué le championnat du monde Superbike pendant des années. Son héritage restera gravé dans les mémoires, non seulement à travers ses chiffres et ses records, mais surtout à travers le souvenir d’innombrables duels roue contre roue passionnants et d’un esprit combatif inébranlable. Il disputera encore quatre week-ends avec Yamaha.