L’IMSA impose le silence : le président John Doonan explique pourquoi le BoP ne peut plus faire l’objet de discussions publiques et ce que l’on en attend.
À l’instar du Championnat du monde d’endurance (WEC), dans lequel les équipes ne sont plus autorisées depuis un certain temps à critiquer publiquement le Balance of Performance (BoP), un silence similaire a été imposé cette année dans le championnat IMSA SportsCar.
Le président de l’IMSA, John Doonan, s’est exprimé sur les raisons de cette décision avant le départ des 24 Heures de Daytona. « Je parle du BoP et j’essaie de clarifier le sujet pour tout le monde », a déclaré l’Américain à la demande de Motorsport.com.
« C’est un élément indispensable de notre sport. Nous avons 18 constructeurs automobiles qui participent à cette série, avec toutes sortes de plateformes, de concepts de propulsion et de solutions aérodynamiques différentes », souligne Doonan. « Pour offrir le spectacle exceptionnel que nous voulons présenter, le BoP est extrêmement important. »
Le président de l’IMSA explique l’« objectif global »
Selon lui, cet instrument est indispensable pour amener tous les participants à un niveau de performance similaire. « J’adore même nos réunions BoP », sourit le président de l’IMSA. « Certains diront peut-être que je devrais consulter un médecin, mais en fin de compte, c’est le produit que nous mettons sur la piste. C’est pourquoi nous avons un processus très clair. »
« Nous avons travaillé très intensément avec les constructeurs pour parvenir à une compréhension commune et à une bonne communication sur le fonctionnement du BoP. L’objectif est de présenter, à la fin de la course, un terrain de jeu équilibré où tous s’affrontent et où chacun a sa chance. »
« C’est notre objectif primordial à l’IMSA », souligne Doonan.
« Et je suis convaincu que c’est également ce que veulent les constructeurs. C’était ce que je voulais moi-même lorsque je travaillais pour un constructeur. » Avant d’occuper le poste de directeur général de l’IMSA, l’Américain était en effet directeur des sports automobiles nord-américains chez Mazda.
L’IMSA doit avoir la maîtrise de la communication
Doonan explique pourquoi les équipes ne devraient plus s’exprimer publiquement sur le BoP à l’avenir : « Pour que le processus fonctionne bien, il faut communiquer. Et je pense que cette communication doit rester entre nous. » Après tout, toutes les parties prenantes font partie du même secteur.
« Nous sommes tous là pour faire progresser ce sport, pas pour lui nuire », ajoute le président de l’IMSA. « Le sport automobile d’endurance est déjà suffisamment complexe, nous voulons donc expliquer aux gens ce qu’est le BoP et comment il fonctionne. »
« C’est donc à nous de mieux communiquer à ce sujet. Mais en bref, nous ne devrions pas étaler nos problèmes au grand jour. C’est l’objectif. » C’est pourquoi une clause régissant la communication a été ajoutée au règlement sportif cette saison.
L’IMSA suit l’exemple du WEC en matière de silence médiatique
Une réglementation similaire existe déjà depuis plusieurs années au sein du WEC. « Nous avons bien sûr notre alliance stratégique avec l’ACO (Automobile Club de l’Ouest), avec Pierre Fillon et son équipe », ajoute Doonan. « Nous avons examiné cette question et l’avons adaptée de manière similaire. L’intention est toutefois la même. »
« Nous ne voulons empêcher personne de parler aux médias. Au contraire, nous voulons raconter notre histoire. Le fait que vous soyez tous ici est extrêmement important pour nous. Mais il n’y a rien de plus derrière cela. C’est exactement tout ce que nous voulons atteindre. »