Chaos lors du sprint, problèmes de visibilité et malgré tout la meilleure qualification de l’année : Esteban Ocon montre sa force à Miami et félicite la direction de course pour avoir pris la bonne décision
Esteban Ocon a vécu un week-end de sprint intense à Miami, avec des conditions chaotiques, une bonne qualification et beaucoup d’éloges pour la direction de course. Et même si la course principale de dimanche s’est avérée plutôt mitigée, le pilote Haas reste très encouragé.
Le sprint à Miami a débuté dans des conditions difficiles : la piste mouillée a causé d’énormes problèmes de visibilité pour les pilotes et rendu le départ depuis l’arrière du peloton particulièrement délicat. Esteban Ocon a été particulièrement impressionné par la réaction rapide du nouveau directeur de course Rui Marques.
« J’ai été vraiment impressionné. Je ne voyais absolument rien et ils ont réagi immédiatement », a déclaré le pilote Haas à propos du drapeau rouge. « L’adhérence était correcte, mais la visibilité était catastrophique à cause de l’humidité et de la lumière. Même les visières avaient des problèmes d’eau. C’était clairement la bonne décision d’annuler le départ. »
Après le redémarrage, la course s’est déroulée sans encombre et a également servi de préparation à Ocon pour ce qui allait devenir le moment fort de son week-end.
Meilleure qualification de l’année : « Nous avons vraiment bien réglé la voiture »
Lors des qualifications, Ocon a réalisé l’un de ses meilleurs tours de la saison, devançant une Ferrari et une Red Bull. « Probablement notre meilleure qualification de l’année », résume-t-il. « Après le sprint difficile, nous avons complètement transformé la voiture pour résoudre les problèmes. Tout n’est pas réglé, mais nous avons tiré le maximum. Ça fait du bien, surtout après les semaines difficiles à Djeddah et ici aussi lors des essais. »
Ocon a d’abord réussi à tenir Lewis Hamilton à distance pendant une grande partie de la course, mais au fil des tours, la Haas a perdu de plus en plus de terrain. Le Français faisait également partie des pilotes qui se trouvaient aux stands avant les phases de safety car virtuelles et n’a donc pas pu profiter d’un gain de temps. Il a finalement terminé à la douzième place.
Il a néanmoins félicité son équipe : « Mes ingénieurs ont fait un excellent travail, ils peuvent être fiers d’eux. » Ocon estime toutefois que Haas a encore du travail à faire : « La fenêtre de réglage de notre voiture est extrêmement réduite. Même lorsque les deux voitures sont réglées de la même manière, il y a parfois de grandes différences. Nous devons travailler pour être plus constants, mais nous avons déjà quelques plans pour les prochaines courses. »