Le Suisse est submergé par l’émotion lors de la cérémonie solennelle.
C’est d’une voix étranglée par les larmes que Roger Federer a été intronisé au Hall of Fame du tennis. « C’est l’un des plus grands honneurs de ma vie », a déclaré Federer lors de la cérémonie à Newport, dans l’État américain de Rhode Island. Le joueur de 45 ans, qui a mis un terme à sa carrière en 2022, a été plusieurs fois submergé par l’émotion au cours de son discours.
Devant de nombreuses figures emblématiques du tennis, le vainqueur de 20 titres du Grand Chelem a fait le bilan de sa carrière et a remercié ses compagnons de route, ses fans, les responsables du tennis ainsi que sa famille. « On appelle cela le Hall of Fame, mais la gloire n’a jamais été mon objectif. Mon objectif était de passer ma vie à faire quelque chose que j’aime, avec des gens qui l’aiment autant que moi. »
Dans une introduction pleine d’humour, le huit fois champion de Wimbledon a rappelé quelques chiffres insolites de sa carrière. Il aurait ainsi porté plus de 5 000 bandeaux et environ 7 000 paires de chaussettes. La cérémonie est devenue particulièrement émouvante lorsque Federer a retracé son parcours, depuis ses débuts en tant que ramasseur de balles à l’âge de 13 ans lors du tournoi ATP de Bâle jusqu’au sommet du tennis mondial.
« Je tiens vraiment à remercier tous les ramasseurs de balles qui ont passé des heures sur le court lors de mes matchs ou de tous nos matchs. Je vous vois. Je vous remercie. J’ai été à votre place », a déclaré Federer. À plusieurs reprises, il a dû essuyer ses larmes en rendant hommage à son idole Stefan Edberg, à d’autres grands noms du tennis ainsi qu’aux membres de son entourage. Malgré la fin de sa carrière, Federer a souligné son attachement inchangé au tennis.