Entre les demi-finales de la Ligue des champions contre l’Atlético, Arsenal a pris l’avantage dans la course au titre de Premier League. Les Gunners se sont montrés très enjoués en première mi-temps contre Fulham et menaient déjà 3-0 à la pause, notamment grâce à Gyökeres, score qui est resté inchangé jusqu’à la fin du match.
Entre les demi-finales de la Ligue des champions, Arsenal avait l’occasion de mettre la pression sur Manchester City dans cette course au titre très serrée. Mikel Arteta a donc accordé un peu de repos à quelques titulaires. Ainsi, par rapport au match nul 1-1 contre l’Atlético Madrid, Calafiori, Lewis-Skelly, Saka, Eze et Trossard ont débuté la rencontre à la place de Hincapie, Ödegaard, Zubimendi, Madueke et Gabriel Martinelli.
L’un des membres de ce nouveau quintette s’est d’ailleurs rapidement illustré : Saka a tellement déstabilisé Jimenez que celui-ci est tombé au sol, avant de servir Gyökeres qui a ouvert le score (9e). Malgré ce retard pris dès le début, Fulham, qui avait procédé à deux changements (Robinson et Reed remplaçaient Sessegnon et Berge après la victoire 1-0 contre Aston Villa), est resté fidèle à sa tactique, se limitant dans un premier temps à défendre et guettant les contres. Mais il n’en a pas eu, car les Gunners disposaient d’une bonne défense.
De plus, les locaux voulaient immédiatement enfoncer le clou. Après que Gyökeres et Saka (tous deux à la 27e) eurent manqué le 2-0, Calafiori a marqué de la tête sans être vraiment inquiété. Cependant, le VAR est intervenu et a annulé le but en raison de la position de hors-jeu du défenseur (29e).
Le 2-0 n’était toutefois que reporté : Gyökeres a rendu la pareille à Saka pour sa passe décisive et a mis en scène l’ailier avant que celui-ci ne conclue d’une frappe puissante (40e). Mais ce n’était pas encore le point d’orgue avant la pause, celui-ci revenant à Gyökeres : l’attaquant a battu Leno d’une tête (45e+4).
La valeur xG illustre l’enthousiasme d’Arsenal
La valeur xG (2,39) illustre à quel point la domination et l’enthousiasme des Gunners étaient grands. Seuls Chelsea contre Bournemouth (2,77) et ManCity contre Leeds (2,67) ont affiché une valeur plus élevée en première mi-temps dans le championnat.
Fort de cette avance confortable, les locaux ont levé le pied après la reprise, sans pour autant laisser les Cottagers revenir dans le match. La deuxième mi-temps s’est donc déroulée avec peu d’occasions. Seuls Gyökeres (57e), qui a ensuite été remplacé sous une ovation debout (64e), et Calafiori ont manqué l’occasion d’aggraver le score (80e).
Grâce à ce 3-0, les Londoniens du Nord ont porté leur avance en tête du classement à six points, mais leur poursuivant, ManCity, a encore deux matchs en retard.
Mardi (21 h), Arsenal accueille l’Atlético Madrid pour le match retour des demi-finales de la Ligue des champions. Fulham ne reprendra la compétition que samedi (16 h) avec un match à domicile contre Bournemouth.