Le vainqueur du Mans et ancien pilote de F1 Hans Hermann est décédé à l’âge de 97 ans. Ce pâtissier de formation a couru pour Mercedes, B.R.M., Maserati et surtout Porsche.
Le monde du sport automobile pleure Hans Herrmann. L’ancien pilote de course est décédé le 9 janvier 2026 à l’âge de 97 ans. Au cours de sa carrière dans le sport automobile, il a remporté plus de 80 victoires au classement général et dans sa catégorie, dont la grande majorité pour Porsche.
Herrmann a non seulement participé à toutes les grandes courses d’endurance et aux épreuves du championnat d’Europe de la montagne, mais il a également effectué d’innombrables essais au centre de développement de Weissach.
« La nouvelle du décès de Hans Herrmann nous a tous profondément touchés », déclare Thomas Laudenbach, directeur de Porsche Motorsport. « Il était l’un des pilotes d’usine les plus titrés de Porsche. En remportant les 24 Heures du Mans en 1970 au volant d’une Porsche 917, Richard Attwood et lui sont entrés dans l’histoire. »
Le constructeur automobile de Zuffenhausen lui doit non seulement de nombreuses victoires, mais aussi le jalon historique qu’il a posé, faisant de Porsche un acteur incontournable des courses d’endurance.
Hans Herrmann est né le 23 février 1928. Il suit une formation de pâtissier afin de pouvoir reprendre plus tard le café de sa mère. Mais cela ne se fera pas, car son talent et sa passion vont au sport automobile.
En 1952, le natif de Stuttgart participe à sa première course sur circuit au Nürburgring avec une Porsche 356 – et remporte la victoire. L’année suivante, il remporte la victoire dans sa catégorie lors des 24 Heures du Mans au volant d’une Porsche 550 Coupé. Toujours en 1953, Herrmann remporte le titre de champion allemand des voitures de sport.
Mercedes-Benz le recrute alors dans son équipe d’usine, où il devient le collègue de Juan Manuel Fangio, Stirling Moss et Karl Kling. En 1954, Herrmann continue à courir pour Porsche dans les catégories de petite cylindrée et remporte la Carrera Panamericana et la Mille Miglia dans la catégorie 550 Spyder.
Cette dernière course est entrée dans les annales avec un moment particulièrement spectaculaire : Herrmann pilote la voiture de sport à moteur central découvert sous une barrière ferroviaire qui se referme. Plus tard, il intitule la photo « Il faut avoir de la chance ».
Herrmann revient sans cesse chez Porsche
La chance restera une constante tout au long de sa carrière. Après le retrait de Daimler-Benz du sport automobile, il passe plusieurs années chez Maserati, B.R.M., Borgward et, à plusieurs reprises, chez Porsche.
En 1960, Olivier Gendebien et Herrmann remportent les 12 Heures de Sebring au volant d’une 718 RS 60 Spyder. C’est la première victoire générale de Porsche dans une course du championnat du monde des marques d’endurance. Peu après, Herrmann remporte la Targa Florio avec Joakim Bonnier dans la Porsche RS 60 Spyder. La même année, il est sacré champion d’Europe de Formule 2 avec la Porsche 718/2.
En 1962, il rejoint Carlo Abarth pour devenir pilote d’usine chez le constructeur viennois à partir de 1963. En 1966, il revient dans l’équipe d’usine Porsche aux côtés des pilotes Jo Siffert, Vic Elford, Rolf Stommelen, Udo Schütz et Gerhard Mitter.
Une victoire pour les livres d’histoire
En 1970, Herrmann s’apprête à disputer la course la plus difficile de sa vie au volant de la Porsche 917 lors des 24 Heures du Mans. « En 1969, j’ai perdu la victoire de justesse face à Jacky Ickx, après nous être dépassés plusieurs fois à chaque tour pendant la dernière heure et demie de la course. »
« En 1970, Ferdinand Piech a fait en sorte que nous ayons de réelles chances de gagner grâce à un moteur plus puissant. Le fait d’avoir remporté la victoire exactement un an après l’avoir manquée de peu au Mans était bien sûr très spécial. De plus, c’était la première victoire générale de Porsche – et ma dernière course », se souvient Herrmann.
Il avait déjà perdu trop d’amis jusqu’à ce jour de juin, sa femme s’inquiétait et Herrmann en était conscient : « Je ne peux pas avoir autant de chance, et cette période finira peut-être par prendre fin un jour. »
Le spécialiste des courses d’endurance et des monopostes est entré dans l’histoire du sport automobile comme l’un des pilotes les plus fiables et les plus constants de tous les temps. Au cours de sa carrière, Herrmann a couru pour de nombreux constructeurs. Mais son lien le plus étroit et le plus marquant est toujours resté celui avec Porsche.
Même après s’être retiré de la compétition automobile à l’âge de 42 ans, il a continué pendant des décennies à accompagner le musée Porsche lors de ses participations à des événements classiques renommés à travers le monde. Hans Herrmann laisse derrière lui sa femme Magdalena, deux fils et un petit-fils.