Le transfert du Bayer Leverkusen à l’AFC Sunderland lui a semblé être le bon choix dès le début, déclare Granit Xhaka, qui explique ce qui rend le promu si fort.
Après onze journées, l’AFC Sunderland occupe la quatrième place de la Premier League et est la surprise de la saison jusqu’à présent. Selon Granit Xhaka, cela tient en grande partie à la manière dont le promu défend, comme il l’explique au Blick : « Nous souffrons encore sur le terrain. Mais c’est un plaisir de souffrir pour obtenir des résultats. Avant la plupart des matchs avec Sunderland, je fais un petit discours. Je répète sans cesse qu’il y a deux façons de défendre : parce qu’on y est obligé ou parce qu’on aime ça. Nous, nous aimons défendre. C’est ça qui fait la différence ! »
Au cours des deux dernières saisons, les trois nouveaux venus en Premier League ont été immédiatement relégués. Pour Sunderland, cela ne semble pas être le cas actuellement. C’est aussi grâce à Xhaka, qui a plus que répondu aux attentes élevées liées à son retour en Angleterre. « Je suis arrivé en tant que grande star, les attentes étaient énormes, y compris les miennes. C’était le plus grand défi de ma carrière, non seulement pour moi, mais aussi pour ma famille. Jusqu’à présent, chaque minute passée ici en vaut la peine. Je ne dis pas cela uniquement parce que tout se passe bien actuellement. L’environnement me convient, les gens me plaisent, l’ambiance familiale qui règne dans ce club, que je ne connaissais auparavant que de l’extérieur. Dès que j’ai mis les pieds dans le vestiaire, j’ai su que j’avais fait le bon choix. »
Mais dans les prochains jours, Xhaka se concentrera sur l’équipe nationale. La Suisse peut se qualifier pour la Coupe du monde. C’est un objectif important pour Granit Xhaka, comme il le dit lui-même. Il est fort possible que la prochaine Coupe du monde soit sa dernière. C’est pourquoi il tient absolument à y participer.