Le Thunder d’Oklahoma City débute les playoffs par une déclaration sans équivoque. Face aux Suns de Phoenix, le champion en titre a montré d’emblée sa classe en décidant très tôt de la rencontre et en s’imposant nettement à la fin, 119:84.
Au début, on assistait encore à un échange ouvert dans lequel les Suns prenaient d’abord le meilleur départ (5:0). Mais Oklahoma City a rapidement trouvé son rythme, surtout défensivement. Au fur et à mesure du temps de jeu, les hôtes ont pris le contrôle et se sont imposés grâce à une défense agressive et un jeu de transition rapide. Chet Holmgren a posé des jalons très tôt et a couronné un premier quart-temps solide avec un triple au buzzer qui a déjà permis à l’équipe de prendre une avance considérable (35:20).
Le match a complètement basculé dans la deuxième période. Oklahoma City a démarré sur les chapeaux de roue et a profité des pertes de balle des Suns. Trois fastbreaks, deux triples qui en ont résulté et une grande intensité ont permis à l’avance d’atteindre plus de 20 points en quelques minutes.
Les Suns semblaient dépassés dans cette phase, commettant de nombreuses erreurs et ne trouvant guère de structure offensive. Oklahoma City, en revanche, a dominé, notamment en récupérant des ballons et en marquant des points après des turnovers des Suns.
Pas de suspense après la pause
Après le changement de camp, Phoenix a certes tenté de se rapprocher (53:68), mais OKC n’a pas permis une véritable remontée. Chaque petit run des Suns était immédiatement suivi d’une réponse, ce qui permettait de maintenir un écart constant. Shai Gilgeous-Alexander (25 points, 7 passes) a mené son équipe de main de maître et a maintenu la stabilité du jeu offensif, tandis que du côté des visiteurs, c’est surtout Devin Booker (23 points, 6 rebonds) qui a résisté.
Une décision précoce dans le dernier quart-temps
La partie a été décidée très tôt dans le dernier quart-temps. Oklahoma City a continué à creuser l’écart et a terminé la rencontre de manière souveraine.
Avec cette performance dominante, Oklahoma City souligne ses ambitions de champion en titre. Les Suns, en revanche, se retrouvent très tôt sous pression et doivent avant tout réduire considérablement leur marge d’erreur pour les matchs à venir.