Après le décès d’Emiliano Sala, le FC Nantes ne devra pas verser de dédommagement à Cardiff City. Le tribunal estime que le club français n’a pas commis de faute dans l’accident d’avion de 2019.
Sept ans après la mort du footballeur professionnel argentin Emiliano Sala dans un accident d’avion au-dessus de la Manche, un tribunal a rejeté la demande d’indemnisation du club de deuxième division Cardiff City contre le club français du FC Nantes. Le tribunal de commerce de Nantes, dans l’ouest de la France, a décidé que le club de première division française n’avait pas commis de faute en ce qui concerne le crash de l’avion de tourisme. Il a également jugé que Nantes avait subi un préjudice moral et a condamné Cardiff à lui verser 480.000 euros.
Cardiff réclamait 120 millions d’euros
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Cardiff avait saisi le tribunal de Nantes en 2023 pour réclamer environ 120 millions d’euros au titre du manque à gagner que le club avait, selon lui, subi à la suite du décès du joueur qui venait de quitter Nantes pour Cardiff. Le 21 janvier 2019, le joueur, âgé de 28 ans au moment du drame, est décédé dans le crash de l’avion de tourisme qui devait le conduire à Cardiff, au Pays de Galles, pour son premier entraînement avec son nouveau club. Il avait opté pour le vol charter afin d’avoir plus de temps pour faire ses adieux à ses collègues de jeu et à ses amis.
Le pilote de l’avion accidenté n’aurait pas été autorisé à effectuer des vols commerciaux ou des vols de nuit et, selon une conversation téléphonique publiée par la chaîne britannique BBC, il était conscient des défauts techniques de l’avion. L’homme d’affaires qui avait organisé le vol avec le monomoteur a donc déjà été condamné à une peine de 18 mois de prison pour mise en danger de la sécurité d’un avion.
Différends sur la conclusion du transfert
La question s’est notamment posée de savoir si le transfert de Sala était déjà achevé au moment de son décès – un point de discorde entre les deux clubs. Cardiff en ayant douté, le Tribunal arbitral du sport (TAS) a décidé en 2022 que le transfert était définitivement terminé. L’année suivante, la FIFA a obligé Cardiff à payer à Nantes le solde de l’indemnité de transfert de Sala, qui s’élevait alors à un peu plus de 11 millions d’euros sur un total de 17 millions d’euros.
Les avocats du FC Nantes se sont dits « très heureux » du rejet actuel de la demande d’indemnisation : « Le FC Nantes n’a aucune responsabilité dans ce qui s’est passé et nous nous félicitons que le tribunal nous ait écoutés et l’ait confirmé en termes clairs », a déclaré Me Jérôme Marsaudon. En revanche, l’avocate de Cardiff City, Céline Jones, a fait savoir que son camp devait « constater avec amertume que les principes de transparence, d’intégrité et de sécurité dans le football professionnel n’ont pas été pris en compte dans cette décision ».