Les fans organisés de Tottenham ont réagi avec colère à l’engagement de Roberto de Zerbi comme nouvel entraîneur. Cela est lié à des commentaires du passé – pour lesquels il s’est maintenant excusé.
Le contrat montre déjà à quel point Roberto de Zerbi croit en sa mission à Tottenham Hotspur : bien que les Spurs soient profondément enlisés dans le bas du tableau de la Premier League, le nouvel entraîneur s’est tout de suite engagé pour cinq ans – sans possibilité de quitter le club en cas de relégation. « Je serai l’entraîneur de Tottenham la saison prochaine, quoi qu’il arrive », a-t-il déclaré dans sa première interview sur le site Internet du club.
Ce n’est pas pour cela que celle-ci a fait des vagues en Angleterre : De Zerbi a en effet commencé son mandat par des excuses. Peu après que son engagement en tant que successeur d’Igor Tudor ait été rendu public mardi, la plus grande association de supporters des Spurs avait publié un communiqué furieux. La raison : les déclarations de de Zerbi sur Mason Greenwood datant de 2024.
Greenwood avait alors été transféré à l’Olympique de Marseille, entraîné par de Zerbi. Et l’Italien avait tenu publiquement des propos bienveillants à l’égard de l’ailier, accusé en 2022 de tentative de viol, de comportement contrôlant et obsessionnel et de coups et blessures.
Greenwood est « une bonne personne », avait déclaré de Zerbi. « Je suis triste de ce qui lui est arrivé, car je connais un homme très différent de celui qui est dépeint en Angleterre ». A ce moment-là, les poursuites contre Greenwood avaient déjà été abandonnées après que des témoins importants se soient rétractés.
« Je n’ai jamais voulu minimiser la question de la violence envers les femmes »
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Les déclarations de De Zerbi étaient « inutiles, irréfléchies et profondément offensantes pour un nombre considérable de fans », a déclaré mardi le Tottenham Hotspur Supporters’ Trust (THST), avertissant : « Nous pensons que ces déclarations, si elles restent sans commentaire, créeront une division parmi les fans » .
Deux jours plus tard, de Zerbi s’est effectivement excusé. « Je suis désolé si j’ai blessé les sentiments de quelqu’un en abordant ce sujet – j’ai une fille et je suis très sensible à ces questions, je l’ai toujours été. J’espère qu’avec le temps, les gens me connaîtront mieux et comprendront que je n’avais pas l’intention de prendre parti à ce moment-là », répond-il dans ladite interview à la question certainement convenue, à laquelle il a délibérément répondu en italien. Il n’a jamais voulu « minimiser le sujet de la violence contre les femmes – ou la violence contre les gens en général ».
Il faudra attendre le 12 avril pour savoir dans quelle mesure il a pu apaiser la partie critique des fans. Après une pause de trois semaines, les Spurs feront leur retour sur le terrain de l’AFC Sunderland avec le premier match de Zerbi.