Rob Smedley évoque dans le podcast « High Performance » la frustration que l’on doit ressentir chez Ferrari après le Grand Prix de Miami
Selon Rob Smedley, ancien ingénieur de Formule 1, les mises à jour apportées par Ferrari pour le Grand Prix de Miami ont été une énorme déception. Dans le podcast « High Performance », cet homme de 52 ans décrit explicitement la situation comme « quelque peu déchirante ».
Pas moins de onze mises à jour avaient été apportées en Floride. Malgré cela, non seulement le rythme des Mercedes, mais aussi la vitesse des McLaren étaient trop élevés pour les bolides rouges.
« Cela déclenche une spirale négative qu’il faut d’abord [comprendre] », explique Smedley lors d’un entretien avec Otmar Szafnauer. « Qu’as-tu mis en piste ? Qu’est-ce qui a fonctionné ? Qu’est-ce qui n’a pas fonctionné ? »
« Si la soufflerie et la simulation ne correspondent pas à ce qui se passe sur la piste, tu dois inverser le processus. Cela met un terme à tout développement en soufflerie. »
Szafnauer ajoute : « Deux choses se produisent : vous disposez de ressources limitées, et vous devez maintenant vérifier si ces ressources sont bien en phase, si la voiture ne gagne pas en vitesse. Et la raison pour laquelle tu dois le faire, c’est que si cette corrélation ne tient pas la route, le développement de ta voiture se transforme en jeu de hasard, n’est-ce pas ? »
« Si c’est vraiment leur problème, alors ils doivent le résoudre en priorité. Mais certains ingénieurs, qui s’occuperaient normalement des performances en piste, se penchent désormais sur les problèmes de corrélation. »
Les départements aérodynamiques des différentes écuries
Szafnauer poursuit : « Les différentes écuries ont des structures différentes. Quand j’étais chez [Aston Martin], nous avions un grand groupe APG, une équipe dédiée aux performances aérodynamiques. Les gens s’occupaient principalement de la corrélation, mais pas tellement du développement. »
« Chez Alpine, nous en avions trois. À l’époque, je pensais que ce n’était en fait pas suffisant. Si votre corrélation est bonne, ce n’est pas un problème. Mais si vous vous réveillez un matin, que votre corrélation ne tient pas la route et que vous n’avez que trois personnes dans l’équipe APG, cela devient difficile. »
« C’est alors que se produit ce que je viens de décrire : ton aérodynamicien doit s’occuper de la corrélation, et non de la manière de rendre la voiture plus rapide. C’est un problème. »
Au championnat des constructeurs, Ferrari occupe actuellement la deuxième place, suivie de près par McLaren. Charles Leclerc occupe certes la troisième place au championnat des pilotes, mais il n’est pas considéré pour l’instant comme un candidat réaliste au titre.