Coûts contre liberté de développement : la Formule E fait-elle tout juste ?

⁠Dans le sport automobile, la maîtrise des coûts et la liberté de développer des solutions sont souvent en conflit – Selon Cyril Abiteboul, la Formule E a trouvé un bon équilibre

« Nous sommes ici pour la technologie », déclare Cyril Abiteboul, directeur de Hyundai Motorsport, qui tire les ficelles aussi bien au Championnat du monde d’endurance (WEC) chez Magma qu’au Championnat du monde des rallyes (WRC). Mais le Français met en garde contre une explosion des coûts si le développement est laissé trop libre. C’est pourquoi il fait l’éloge de la Formule E qui, à ses yeux, suit la bonne voie.

« Nous sommes ici pour le marketing, pour la marque, mais aussi pour la technologie », précise-t-il. « Je pense donc que nous avons tous ensemble le devoir de veiller à ce que ce sport reste synonyme de technologie et de développement. »

« Nous devons toutefois également faire attention aux coûts. Quand je parle de technologie et de coûts, ces deux éléments ne font généralement pas bon ménage », explique Abiteboul. « C’est pourquoi nous devons trouver un équilibre dans ce que nous faisons. De notre côté, cela ne doit pas se transformer en course à l’armement technologique, mais il doit y avoir une certaine liberté technologique là où cela a du sens. »

« Vraiment là où cela a du sens. Je ne parle pas de liberté technologique partout, mais là où elle est pertinente pour le constructeur, je la considère comme importante. Je trouve que le travail accompli par la Formule E dans son propre domaine, celui des véhicules électriques, est de bonne qualité. »

La Formule E utilisera, lors de la saison 2026/27, la voiture Gen4, qui sera plus grande, plus lourde, mais aussi nettement plus puissante (environ 800 chevaux) que son prédécesseur, qui développe 476 chevaux. Il existe des pièces standardisées en Formule E, des domaines dans lesquels le développement n’est pas libre, mais aussi des pièces que les marques sont autorisées à développer elles-mêmes.

« Il y a beaucoup de liberté dans certains domaines et beaucoup de restrictions dans d’autres », explique Abiteboul. « À mon avis, c’est effectivement la Formule E qui offre actuellement le meilleur retour sur investissement, même si cela ne nous convient pas, car ce n’est pas ce que nous recherchons.

Il précise : « Ce que je veux dire par là, c’est que ce qu’ils font pour la technologie de la mobilité électrique est, à mon avis, une bonne source d’inspiration pour ce que nous souhaitons faire ici, avec la bonne vieille course automobile, pour d’autres types de technologies. »