Monaco était considéré comme l’exemple type des circuits sur lesquels un sprint n’a en réalité aucun sens – pourquoi une course courte aura-t-elle pourtant lieu à Monte-Carlo en 2027 ?
La plus grande surprise du calendrier de Formule 1 2027 a peut-être été l’annonce d’un sprint à Monaco l’année prochaine. En effet, le patron de la Formule 1, Stefano Domenicali, avait déjà annoncé son intention d’augmenter le nombre de courses sprint.
Mais le fait que l’un des dix sprints de 2027 se déroule justement à Monaco suscite, à première vue, une certaine étonnement. En effet, par le passé, tout le monde s’accordait à dire que les sprints n’avaient guère de sens sur un circuit comme celui, étroit, de la principauté.
En 2022, par exemple, Ross Brawn, alors directeur sportif de la Formule 1, avait déclaré à propos des sprints, encore assez récents à l’époque dans la catégorie reine : « Nous devons choisir les bons circuits, et honnêtement, nous n’organiserons pas de sprint à Monaco. »
Lewis Hamilton s’est montré encore plus clair lorsqu’il a déclaré plus tard dans la même année : « Je pense que nous devons choisir très soigneusement. Examinons la saison, identifions les endroits où il y a le plus de dépassements, et c’est là que nous organiserons les courses sprint. »
« Par exemple, il serait complètement ridicule d’organiser une course sprint à Monaco. J’apprécie que l’on tente quelque chose de nouveau. Mais pour Monaco, il nous faut une autre solution », avait alors déclaré le champion du monde de Formule 1 aux titres les plus nombreux.
Une séance de qualifications supplémentaire comme autre temps fort
Pourquoi la catégorie reine a-t-elle donc finalement opté pour un sprint à Monaco, alors que les conditions de dépassement ne se sont pas améliorées ces dernières années ? La réponse ne se trouve probablement pas lors du sprint lui-même, le samedi, mais dès le vendredi.
En effet, grâce au sprint, il y aura à Monaco en 2027 une séance de qualifications supplémentaire pour la course courte dès le vendredi. On pourra ainsi offrir aux fans, en plus de la séance de qualifications principale du samedi, un autre « temps fort » dès la veille.
C’est précisément en raison des conditions de dépassement difficiles dans la Principauté que les qualifications à Monaco sont considérées comme les plus passionnantes de toute l’année. En 2027, il y en aura désormais deux, et pour cela, on accepte de supporter un sprint probablement ennuyeux le samedi.
Au final, cela reste tout de même une plus grande valeur ajoutée pour les fans que trois séances d’essais libres le vendredi et le samedi. De plus, ce n’est pas la première fois que la Formule 1 tente de rendre le week-end monégasque plus passionnant.
En 2025, on a testé deux arrêts au stand obligatoires pendant la course. Mais cette initiative s’est retournée contre ses auteurs, ce qui explique pourquoi elle a déjà été abandonnée pour 2026. En 2027, le sprint constitue une nouvelle tentative pour redynamiser le Grand Prix de Monaco, riche en tradition.