Les 76ers de Philadelphie sont de nouveau au complet après le retour d’Embiid et de George. Ils ont remporté une victoire aussi dramatique qu’importante contre les Charlotte Hornets, un concurrent direct pour les play-in. La décision est venue d’un jeu défensif du centre-star Embiid.
A sept secondes de la fin du match, alors que Philly avait pris l’avantage à +3 après les lancers francs de Maxey (114:117), LaMelo Ball a déposé Brandon Miller sur la ligne des trois points. Embiid s’est rapidement tourné vers la ligne extérieure et a bloqué la tentative de lancer de son adversaire.
C’est cette scène qui a finalement conduit à la deuxième victoire consécutive de ses 76ers. Auparavant, ils avaient déjà réussi une impressionnante course-poursuite. Dans le troisième quart-temps, Philadelphie a couru après un retard de 15 points avant de revenir à -5 à la fin de la période (92:97) et de remporter finalement la dernière période de neuf points.
L’ensemble du trio de départ de Philadelphie a marqué plus de 20 points : Embiid (29 PTS, 8/19), Tyrese Maxey et Paul George, 26 points chacun. Du côté des Hornets, Brandon Miller a été le plus efficace avec 29 (8/17) et huit rebonds.
Les 76ers remportent ainsi un succès important dans la course à une participation directe aux playoffs. Le retard sur le top 6 reste constant à un demi-jeu, tandis que l’avance sur les poursuivants passe à un match et demi. Pour les Hornets, la défaite est doublement amère, car elle les fait glisser à la 10e place. Il n’y a cependant pas de danger venant du bas. Le top 10 de la conférence Est est déjà assuré de se qualifier pour les play-in.