Choc pour les Philadelphia 76ers. Paul George a été suspendu pour 25 matchs par la NBA pour avoir enfreint le programme antidrogue de la ligue.
C’est ce qu’a annoncé la ligue dans un communiqué. L’ailier s’est exprimé immédiatement après la publication sur ESPN et a regretté son écart de conduite :
« Ces derniers jours, j’ai beaucoup parlé de l’importance de la santé mentale et j’ai récemment suivi un traitement à ce sujet. J’ai commis une erreur en prenant des médicaments interdits. J’en assume l’entière responsabilité et je tiens à présenter mes excuses aux Philadelphia 76ers, à mes coéquipiers et aux fans pour mes mauvaises décisions. Je vais profiter de cette période pour m’assurer que mon corps et mon esprit soient dans le meilleur état possible à mon retour. »
George perd près de douze millions de dollars
En raison de sa suspension, George va perdre environ 11,7 millions de dollars, mais il lui restera au moins dix matchs de saison à disputer avant le début des playoffs. L’ancienne star de l’All-Star Game était récemment en pleine forme, PG-13 ayant notamment établi un nouveau record de franchise avec neuf tirs à trois points réussis contre les Milwaukee Bucks.
Au total, l’ailier a disputé 27 matchs cette saison, avec une moyenne de 16 points, 5,1 rebonds et 3,7 passes décisives. Il a réussi 42,4 % de ses tirs et 38,2 % de ses tirs à trois points, et a été un bon complément aux deux stars Joel Embiid et Tyrese Maxey.
Cependant, ses meilleurs jours semblent révolus, même si George continue d’être payé comme une All-Star. En 2024, George a signé à Philadelphie un contrat de quatre ans pour 212 millions de dollars, avec une option joueur pour la dernière année du contrat. Après une pré-saison ratée, les choses vont un peu mieux pour Philadelphie. Avec un bilan de 26 victoires pour 21 défaites, les Sixers occupent actuellement la sixième place de la Conférence Est.