Comme les fans qui attendaient dans le stade de Calcutta ne pouvaient pratiquement pas le voir, le début de la tournée indienne de Lionel Messi a été marqué par le chaos et des émeutes. Auparavant, une statue géante du champion du monde avait été dévoilée.
Une semaine à peine après le triomphe de l’Inter Miami en MLS, Lionel Messi s’est envolé avec ses coéquipiers Rodrigo de Paul et Luis Suarez pour une tournée de trois jours en Inde. À Calcutta, l’Argentin a dévoilé virtuellement une statue de 21 mètres de haut le représentant avec la Coupe du monde dans les mains.
Messi s’est ensuite rendu au stade local de Salt Lake, où il avait remporté un match amical avec l’Argentine contre le Venezuela (1-0) en 2011. Selon les médias, les fans présents ont payé l’équivalent de plus de 100 euros pour approcher leur idole. Messi s’est d’abord déplacé sur la piste d’athlétisme de l’arène, mais en raison des mesures de sécurité strictes, les spectateurs ont eu beaucoup de mal à l’apercevoir.
Cette frustration s’est rapidement transformée en chaos et en violence. De nombreux fans ont envahi le terrain, d’autres ont arraché les sièges du stade et détruit des banderoles et des tentes. Des bouteilles d’eau ont également été lancées en direction du terrain. Messi a quitté le stade plus tôt que prévu.
La ministre en chef annonce une enquête – L’organisateur arrêté
« Je présente mes sincères excuses à Lionel Messi, ainsi qu’à tous les amateurs de sport et à ses fans, pour cet incident regrettable », a écrit la ministre en chef du Bengale occidental, Mamata Banerjee, dans un message publié sur X, ajoutant qu’elle avait ordonné une enquête sur l’incident. « Je suis profondément troublée et choquée par la mauvaise gestion dont on a pu être témoin aujourd’hui au stade Salt Lake », a déclaré la femme de 70 ans, qui se rendait au stade lorsque le chaos a éclaté.
Javed Shamim, un haut responsable de la police de l’État, a déclaré aux journalistes que le « principal organisateur » de l’événement avait été arrêté. Il n’a pas donné plus de détails.
Messi est attendu dans les villes d’Hyderabad, Mumbai et New Delhi dans les prochains jours. Dans la capitale indienne, le huit fois vainqueur du Ballon d’Or devrait également rencontrer le Premier ministre Narendra Modi. La tournée de Messi sera également encadrée par la fan zone « Hola Messi », où les supporters de « La Pulga » (qui signifie « puce » en espagnol) pourront admirer une statue grandeur nature de Messi sur un trône et une réplique de son impressionnante collection de trophées.