Incapable de se contrôler, il avait dû être escorté hors du terrain par des policiers lors de la Coupe du monde 1966 – et avait ensuite profondément bouleversé le monde du football. Antonio Rattin vient de décéder.
Antonio Rattin, également surnommé « El Rata » (le rat), a joué exclusivement pour Boca Juniors de 1956 à 1970 (353 matchs, 26 buts) et était apprécié pour son jeu solide, calme et serein. Le milieu de terrain a également intégré l’équipe nationale argentine, il a porté 34 fois les couleurs de l’Albiceleste (un but) et a participé à la Coupe du monde 1962 au Chili et à celle de 1966 en Angleterre – lors de cette dernière, il s’est fait connaître dans le monde entier à la suite d’un scandale et a même contraint la FIFA à modifier les règles du football pour introduire les cartons jaunes et rouges.
En quart de finale contre l’Angleterre, pays hôte, que les Three Lions remportèrent finalement 1-0 en route vers leur seul titre à ce jour, une altercation éclata entre Rattin et l’arbitre allemand Rudolf Kreitlein. Rattin, qui était le capitaine de l’Argentine, n’a cessé de râler pendant le match ; il avait déjà reçu deux avertissements et a finalement été expulsé du terrain par l’arbitre de Stuttgart après l’avoir à nouveau insulté suite à une faute sifflée à son encontre.
Rattin refusa toutefois de quitter le terrain, restant sur la pelouse pendant plusieurs minutes à se lamenter. Finalement, deux policiers anglais durent même intervenir pour escorter l’Argentin hors du terrain. En quittant le terrain, il s’est rendu encore plus impopulaire auprès du public local en froissant un drapeau anglais. À la suite de cet incident, la Fédération internationale de football (FIFA) a instauré les cartons jaunes et rouges pour les avertissements et les expulsions.
L’idée en est venue à l’arbitre anglais Ken Aston afin d’épargner aux joueurs, aux spectateurs et à l’arbitre lui-même, lors des matchs internationaux, les problèmes de communication dus aux barrières linguistiques et aux scènes chaotiques comme celles qui venaient de se produire lors de la Coupe du monde 1966 — l’ancienne procédure, selon laquelle tous les avertissements et expulsions étaient prononcés oralement, prit ainsi fin brutalement.
Une vie consacrée aux Boca Juniors
Au niveau des clubs, Rattin n’a joué que pour les Boca Juniors, avec lesquels il a remporté quatre championnats (1962, 1964, 1965 et 1969) et une Coupe nationale (1969). À la fin de sa carrière de joueur, ce géant de 1,91 mètre s’est essayé au métier d’entraîneur, mais sans grand succès : de 1977 à 1979, il a entraîné le Gimnasia y Esgrima de La Plata, puis les Boca Juniors en 1980, où il est encore vénéré aujourd’hui.
Il est décédé à l’âge de 89 ans, comme l’a annoncé son ancien club. « C’est avec une grande tristesse que nous faisons nos adieux à Antonio Ubaldo Rattin, l’idole et figure emblématique de notre club », a déclaré Boca samedi sur ses réseaux sociaux. La Fédération argentine lui a également rendu hommage : « Avec son décès, c’est l’un des plus grands capitaines de l’histoire de l’équipe nationale argentine qui nous quitte. »